Naomi Osaka, la superestrella del tenis de 26 años, ha enfrentado duras batallas tanto dentro como fuera de la cancha, pero su resiliencia está redefiniendo cómo se ve la salud mental en el deporte. Reflexionando sobre un doloroso incidente en 2022 en el Indian Wells Masters, Osaka recuerda cómo el grito de un espectador, “¡Naomi, apestas!”, rompió su concentración y la dejó en lágrimas durante el partido. El incidente, que le recordó experiencias similares sufridas por Serena y Venus Williams, marcó un punto de inflexión. “Casi me sacó de mi elemento”, compartió recientemente, admitiendo que su reacción emocional destacó la inmensa presión a la que se enfrentan los atletas.
En los años transcurridos, Osaka ha sido una defensora vocal de la salud mental, ayudando a impulsar al mundo del tenis a tomar estos problemas en serio. En una reciente entrevista con PEOPLE, Osaka señaló que “casi todos” los torneos ahora ofrecen recursos de salud mental, incluyendo salas tranquilas y consejeros disponibles las 24 horas. Estos cambios reflejan el creciente apoyo que la defensa de Osaka ha inspirado, ya que ella cree que “la salud mental es tan importante como tu salud física”.
Para manejar sus propias luchas, Osaka ha desarrollado un conjunto de técnicas, desde la meditación y el diario hasta desconectarse de las redes sociales y usar auriculares para combatir la ansiedad social. Incluso de gira, viaja con un entrenador de salud mental, alguien que ella describe como quien le ayuda a desarrollar herramientas para navegar tanto su vida personal como su carrera. También ha abrazado más actividades de ocio, como jugar videojuegos y pasar tiempo con su perro, Butta, que le brindan una sensación de calma en medio del mundo de alto riesgo del tenis profesional.
El viaje de Osaka no ha sido fácil, pero está inspirando a una nueva generación de atletas a priorizar su bienestar sobre el peso de las expectativas públicas. Su papel como la primera embajadora Brave Together de Maybelline es otra plataforma para que Osaka difunda conciencia, mostrando que los atletas, como todos los demás, son humanos—y la fortaleza mental es clave para su éxito.
