A medida que llegamos a la mitad de la temporada de fútbol universitario, ya están rodando cabezas—y no solo los balones de fútbol. Con ocho semanas detrás de nosotros, tres entrenadores en jefe ya han sido despedidos de sus trabajos, dejando a sus equipos con cheques de indemnización considerables. El costo de estos despidos se está acumulando rápidamente, demostrando una vez más que el precio del fracaso en el fútbol universitario es alto.
Will Hall, Southern Miss
En la parte superior de la lista está Will Hall, quien está siendo despedido de Southern Miss después de un desastroso récord de 14-30 en su cuarta temporada. El último clavo en su ataúd como entrenador llegó con una brutal derrota de 44-28 ante Arkansas State, dejando a los Golden Eagles con un récord de 1-6. Southern Miss puede estar buscando un nuevo comienzo, pero no será barato—tienen que pagar $860,000 para saldar el resto del contrato de Hall.
Mike Houston, East Carolina
A continuación está Mike Houston, quien se va después de seis años con East Carolina. Los Pirates no pudieron soportar otra derrota aplastante, y el contrato de Houston, que se suponía que duraría hasta diciembre de 2026, se ha acortado. Según 247Sports, East Carolina ahora le debe a Houston la impresionante suma de $3 millones en indemnización. La decisión de separarse a mitad de temporada tiene un alto costo, pero parece que ECU está apostando a que el precio de mantenerse en el camino sería aún mayor.
Seth Littrell, coordinador ofensivo de Oklahoma
La víctima más reciente es Seth Littrell, coordinador ofensivo de Oklahoma, contratado el pasado diciembre para reemplazar a Jeff Lebby. Después de una humillante derrota por 35-9 ante Carolina del Sur—la peor derrota en casa de Oklahoma desde 2014—el entrenador en jefe Brent Venables tomó la decisión. El contrato de Littrell se extendía hasta 2026 con un salario de $1.1 millones por año, lo que significa que Oklahoma tendrá que desembolsar más de $2.2 millones para cubrir su salida anticipada. La derrota de los Sooners duele, pero también lo hace el precio de separarse.
En total, estos tres despidos están costando un combinado de $6 millones, ilustrando lo caro que es tomar decisiones a mitad de temporada en el fútbol americano universitario. Pero como sabemos, el carrusel de entrenadores siempre está en movimiento, y este trío de despidos probablemente no será el último.
¿Quién es el siguiente en la silla caliente?
Mientras estos entrenadores empacan sus maletas, los rumores están aumentando para otros dos nombres de alto perfil. Lincoln Riley de USC y Mike Norvell de Florida State están sintiendo la presión a medida que el descontento de los aficionados se vuelve más fuerte.
Riley, una vez el niño dorado de USC, ha visto a los Trojans deslizarse a un récord de 3-4 tras una desgarradora derrota de 29-28 ante Maryland. Con cuatro derrotas en sus últimos cinco partidos de Big Ten, los aficionados están cada vez más inquietos, y las demandas por un cambio de entrenador están aumentando. Para Riley, el tiempo se está acabando.
En Florida State, Mike Norvell enfrenta un escrutinio similar. Aunque el rendimiento del equipo no ha sido tan desastroso, la amenaza inminente de un cambio pesa mucho. Con cada semana que pasa, las apuestas crecen, y queda por ver si Norvell sobrevivirá a la temporada o se unirá a la creciente lista de entrenadores despedidos.
Una cosa es segura: en el despiadado mundo del fútbol universitario, un mal rendimiento tiene un alto precio, y la puerta giratoria de entrenadores no se desacelerará en el corto plazo.
