Elfyn Evans debe haber encontrado difícil imaginar cuánto peor podría haber sido su sábado. Fue obligado a abandonar la lucha en la parte delantera del Rally de Finlandia cuando se rompió su árbol de transmisión delantero derecho. Como resultado, perdió más de seis minutos maniobrando su luchador GR Yaris Rally1 a través de una etapa y media. Evans, quien esperaba ganar terreno en el campeonato frente a Thierry Neuville, de repente se encontró apenas sumando puntos.
Había rumores en la zona de medios de comunicación de que Evans podría permitirse pasar a su compañero de equipo de Toyota, Sami Pajari, quien conducía un coche Rally2, para obtener más puntos el sábado. Sin embargo, esos rumores desaparecieron rápidamente cuando los mecánicos de Toyota encontraron dificultades inesperadas para reparar el Yaris de Evans.
Saliendo del servicio 16 minutos tarde, Evans fue penalizado con una sanción de tiempo de 2 minutos y 40 segundos, lo que lo dejó fuera de los diez primeros. A pesar de sus esfuerzos, Evans terminó el sábado en el puesto 12, 29,9 segundos detrás de un punto crucial para el campeonato mundial.
La razón de la salida tardía de Evans del servicio no estaba relacionada con el problema de transmisión. Según el director técnico de Toyota, Tom Fowler, el problema del árbol de transmisión delantero derecho causó complicaciones debido al sistema híbrido instalado en la parte trasera del coche Rally1. El sistema de escape se extiende por el lado derecho del coche, y la interacción entre el motor, el sistema de escape y el conjunto de transmisión delantero derecho es compleja. Como resultado, algunas partes del escape necesitaban ser reemplazadas, lo cual resultó desafiante debido a la naturaleza de los sistemas de escape. Estos sistemas experimentan variaciones significativas de temperatura a lo largo del día, lo que puede dificultar su trabajo. El reemplazo era necesario por razones de seguridad, ya que el escape es un componente crítico del coche.Fowler describió la falla del eje de transmisión como un desarrollo sorprendente que Toyota nunca había encontrado antes. Explicó que un eje de transmisión está compuesto por múltiples componentes y la pieza específica que causó el problema no se esperaba que fuera un problema. Toyota tiene diferentes categorías de confiabilidad, con algunas partes siendo inherentemente confiables y otras que requieren monitoreo regular y mantenimiento. El eje de transmisión fallido se encuentra en la categoría de partes diseñadas para manejar todos los escenarios esperados. Actualmente es un misterio por qué falló y se necesita una investigación adicional para determinar la causa. Las posibles razones podrían incluir problemas de fabricación o algo que ocurrió durante una etapa que aún no se conoce. En cualquier caso, es una situación sorprendente y decepcionante para Toyota.
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