La batalla de Charles Leclerc por un segundo lugar se desvaneció en la vuelta 63 del Gran Premio de México, donde fue superado por Lando Norris de McLaren. El jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur, no se contuvo al señalar lo que consideraba el factor decisivo: los rezagados con bandera azul. “Es tu análisis [que Norris fue más rápido], pero yo no estoy realmente alineado,” insistió Vasseur. “Charles tuvo un buen ritmo, pero perdimos tres segundos con los chicos que estaban con bandera azul.”
Después de un fin de semana sólido con el SF-24 mostrando un ritmo competitivo, Ferrari tenía la vista en un segundo lugar, lo que habría culminado una carrera ya intensa. Pero con los rezagados ralentizándolo, Leclerc se encontró incapaz de resistir a Norris, quien aprovechó la oportunidad y dejó a Ferrari en tercer lugar.
Aunque Leclerc mostró una forma impresionante a lo largo del GP de México, estaba visiblemente frustrado con el P3, un sentimiento que su jefe también compartió. “Estoy un poco molesto con la historia de la bandera azul,” dijo Vasseur, “nos costó el P2.”
Vasseur ahora está enfocando su atención en el próximo GP de Brasil, que se llevará a cabo en formato Sprint, añadiendo puntos extra a la lucha por el campeonato. Después de un salto en la clasificación sobre Red Bull, Ferrari ahora tiene 537 puntos, acercándose a McLaren, que lidera con 566. El campeonato sigue al alcance si Ferrari mantiene el impulso en las últimas cuatro carreras.
A medida que la temporada se acerca a su fin, Ferrari y McLaren se encuentran en un duelo de constructores donde cada posición cuenta. Con el GP de Brasil a la vuelta de la esquina, Ferrari sabe que no puede permitirse más oportunidades perdidas—ni ralentizaciones de los rezagados—si quiere arrebatar la corona al equipo de papaya. Para Leclerc y Ferrari, la caza está en marcha.
