Después de 18 años de asociación, la parada de Las Vegas en el PGA Tour enfrenta un futuro incierto tras la decisión de Shriners de renunciar como patrocinador principal. El anuncio, que llegó poco después de que concluyera el Shriners Children’s Open 2024, dejó a los aficionados y jugadores preguntándose si una de las paradas más queridas del Tour podría quedar fuera de la alineación de la Serie de Otoño 2025.
Shriners, una organización benéfica reconocida por su trabajo en apoyo a la atención médica pediátrica, se ha vuelto sinónimo del evento, utilizando la plataforma para resaltar el impacto de su atención a más de 1.6 millones de niños. «Hemos disfrutado de 18 años magníficos como anfitriones y patrocinadores principales del Shriners Children’s Open», dijo Bob Roller, vicepresidente de deportes de Shriners. Enfatizó que el papel del evento en contar las inspiradoras historias de resiliencia y sanación de Shriners fue «siempre nuestro objetivo principal».
Pero con Shriners fuera, el futuro del torneo de Las Vegas está en peligro. El PGA Tour solo ha revelado su calendario principal de 2025 hasta los playoffs, dejando la Serie de Otoño, que tradicionalmente incluye Las Vegas, en el aire. Si bien el Tour ha logrado asegurar nuevos patrocinadores principales para siete eventos en 2024, aún no está claro si un destino similar espera a este evento histórico.
Fundado en 1983 como el Panasonic Las Vegas Pro-Celebrity Classic, el torneo tiene profundas raíces en la historia de la PGA. Fuzzy Zoeller ganó el evento inaugural, y al año siguiente, el torneo se convirtió en el primero en la historia del PGA Tour en ofrecer un premio de un millón de dólares. A lo largo de su evolución, el torneo de Las Vegas ha coronado campeones legendarios como Greg Norman, Davis Love III y Tiger Woods. Jim Furyk tiene la distinción única de ser su único ganador tres veces, mientras que Kevin Na, el escocés Martin Laird y Tom Kim han ganado dos veces cada uno, grabando sus nombres en la historia del golf de Las Vegas.
El anfitrión actual del torneo, TPC Summerlin, se ha convertido en una parada icónica para jugadores y aficionados por igual. Pero con la salida de Shriners, surgen preguntas: ¿Seguirá Las Vegas en el calendario del PGA Tour? Y si es así, ¿quién tomará el relevo para llevar adelante el legado?
Por ahora, los aficionados al golf de Las Vegas solo pueden esperar mientras el PGA Tour navega la búsqueda de un nuevo patrocinador, con la esperanza de que este evento histórico continúe prosperando en medio de las arenas cambiantes de la alineación del Tour.
