Los sueños de colección de autos de todo entusiasta automovilístico deben incluir al menos una visión de algo como Carriage House, es decir, uno de los garajes privados subterráneos más sorprendentes, impresionantes y grandes de los Estados Unidos. Después de todo, ¿de qué sirve una colección de autos si no tienes espacio para mantenerlos a salvo?
Carriage House es solo una de las cuatro propiedades diferentes que componen la finca Sierra Star, un hermoso enclave en Lake Tahoe, Nevada, en una área que se ha conocido como Billionaire’s Row durante la última década más o menos. No hay puntos por adivinar por qué.
Fue construido por el ex ingeniero de software y ex fundador de Commerce One, Tom Gonzales, quien se enorgulleció especialmente de diseñar Carriage House.
Si el nombre de la empresa de Tom Gonzales te suena familiar, probablemente sea porque se convirtió en un símbolo del auge y la caída de las puntocom. Vendió la empresa cuando los negocios estaban tomando un giro hacia lo peor, lo que casualmente le dio suficiente tiempo libre para construir la casa de sus sueños, una que también incluiría un garaje de ensueño.
Tom, verás, no era un millonario sobrecargado de trabajo con sueños de lujosas fincas. También era un apasionado coleccionista de autos y motocicletas, así que quería combinar ambos en una sola propiedad. Su hogar, Sierra Estate, terminaría haciendo precisamente eso, ofreciendo increíbles comodidades de propiedades separadas, cascadas artificiales, playas privadas y amplias áreas frente al agua, con un garaje que en un momento albergó más de 30 millones de dólares en coleccionables.
La leyenda urbana dice que la colección de Tom estaba a la altura de sus sueños para el garaje definitivo. A lo largo de los años, supuestamente recopiló alrededor de 400 autos y más de 150 motocicletas, aunque el espacio en Carriage House solo podía acomodar 40 autos en el garaje subterráneo y unas 50 motocicletas en la estructura superior. Este sería el lugar donde traería sus posesiones más preciadas.
A lo largo de los años, Sierra Estate fue valorada tan baja como $50 millones y tan alta como $65+ millones. Solo el garaje bajo Carriage House costó a Tom más de $5 millones construir, como él se aseguró de decirle a los medios cuando intentaba vender la propiedad a principios de 2010.
En 2017, Sierra Estate aún estaba en venta, ya sea como una propiedad única o dividida en cualquiera de los cuatro componentes. Sin embargo, Tom ya no era el propietario, ya que lo había vendido a un grupo de inversores. Al preguntarle por qué había decidido venderlo años antes, especialmente después de invertir tanto tiempo, dinero, esfuerzo y alma en el proyecto, Tom fue honesto hasta el extremo: podría haber sido su casa de ensueño y garaje de ensueño, pero el lugar era simplemente demasiado grande para él.
Hasta el día de hoy, Carriage House sigue siendo uno de los garajes privados más impresionantes jamás construidos. Y sí, «grande» ni siquiera comienza a hacerle justicia al lugar.
Carriage House: El Refugio Definitivo para Entusiastas de los Autos
En el mundo de los entusiastas de los autos, existe un lugar que solo puede describirse como un santuario. Carriage House, ubicado en un lugar no revelado, es un refugio que cualquier entusiasta del auto daría un brazo por poseer. Con un asombroso total de 12,000 pies cuadrados (1,115 metros cuadrados), esta joya oculta es el sueño definitivo para los coleccionistas de autos.
La parte superior de Carriage House ofrece un generoso espacio habitable de 2,500 pies cuadrados (232 metros cuadrados). Sin embargo, es el espacio subterráneo lo que realmente distingue a este lugar. Escondido del mundo y protegido de los elementos, este santuario subterráneo abarca impresionantes 6,000 pies cuadrados (557 metros cuadrados).
Al entrar al primer piso, uno es recibido por una vista que haría que cualquier amante de las motocicletas se debilite en las rodillas. Este garaje de cinco puertas tiene suficiente espacio para albergar asombrosas 50 motocicletas. Durante la exhibición para los medios, Tom, el dueño de Carriage House, mostró con orgullo un tercio de su extensa colección de motos. Entre la impresionante alineación había varias ediciones de aniversario de Harley-Davidsons, algunas de las cuales todavía estaban nuevas con sus placas de concesionario y etiquetas de precio. Una pieza en particular incluso ocupó el centro del escenario en una exhibición giratoria, cautivando a todos los que la miraban.
Sin embargo, el verdadero punto culminante de Carriage House se encuentra bajo la superficie. Accesible ya sea por un ascensor para dos bicicletas o un gigantesco ascensor de aeronaves, el «bunker» subterráneo es un espectáculo para contemplar. Con unas impresionantes dimensiones de 60 pies (18 metros) de largo y 12 pies (3.6 metros) de ancho, esta maravilla subterránea puede soportar hasta asombrosos 250,000 lbs (113,398 kg) en sus dos niveles. Diseñado para integrarse perfectamente con el entorno, incluso cuenta con árboles y rocas artificiales en su parte superior.
Tom, el visionario detrás de Carriage House, se enorgullecía mucho del diseño del ascensor. Fue su idea, la única forma en que podía transportar sus coches al garaje subterráneo. Incluso si eso significaba mover cinco o seis vehículos a la vez, estaba decidido a hacerlo realidad. El garaje en sí fue meticulosamente diseñado, calefaccionado, ventilado y completamente protegido. Notablemente, carecía de cualquier pilar, lo que permitía a Tom maniobrar sus vehículos sin obstáculos en su camino. De hecho, una vez puso a prueba el espacio conduciendo nueve RVs Prevost al garaje simultáneamente.
En su apogeo, el garaje subterráneo contenía una asombrosa colección de $30 millones en objetos de colección. Sin embargo, durante las apariciones en los medios, estos tesoros no estaban a la vista, presumiblemente por razones de seguridad. En su lugar, el garaje estaba lleno de modelos más cotidianos como Audis, Range Rovers, Jeeps y un par de quads. Además, había una lujosa casa rodante de 45 pies estacionada, lista para la próxima aventura de Tom.
Descrito por el propio Tom como «el garaje más asombroso jamás construido», esta obra maestra de dos niveles y doble ascensor es un testimonio de su pasión por los automóviles. Aunque algunos pueden argumentar que un complejo de cuatro casas es excesivo, no se puede negar la pura alegría que este garaje brinda a cualquier coleccionista de automóviles. Es un espacio que incluso podría hacer sonreír a los villanos de James Bond o a Batman. La Carriage House es verdaderamente un refugio del que cualquier entusiasta del automóvil estaría orgulloso de llamar suyo.
