Es demasiado pronto para llamar a los contendientes de las Finales de la NBA, pero algunos analistas ya están destacando a equipos con potencial de campeonato. En “First Take” de ESPN, Kendrick Perkins lanzó una predicción audaz: su elección como “caballo oscuro” para ganar todo es nada menos que los Phoenix Suns.
“Cumplen con todos los requisitos,” afirmó Perkins. “Mejoraron en la posición de base… en la posición de pívot… Bradley Beal parece estar 100% saludable… vimos lo que hizo Devin Booker anoche.” La victoria de los Suns el lunes por la noche sobre los Los Angeles Lakers, con un marcador de 109-105, dio un vistazo a lo que este renovado equipo podría lograr. Booker, Durant y Beal estaban en plena forma, y jugadores complementarios como Royce O’Neale y el novato Ryan Dunn también brillaron.
Pero, para Perkins, la mayor razón para creer en Phoenix es Kevin Durant. Perkins señaló que Durant tuvo una temporada excepcional el año pasado a pesar de su supuesta insatisfacción con el cuerpo técnico. “La pieza más importante es Kevin Durant,” dijo, señalando que con un entrenador que Durant respete, podría ser aún más letal.
Sin embargo, el talento por sí solo no es un boleto a las Finales. Phoenix ha sido plagado de lesiones en temporadas recientes, y ese sigue siendo su mayor obstáculo. Si alguno de sus estrellas—Booker, Beal o Durant—enfrenta problemas de lesiones a largo plazo, las esperanzas de campeonato de los Suns podrían verse afectadas.
Además, la Conferencia Oeste está muy competitiva este año. Equipos como los Denver Nuggets, Golden State Warriors y Los Angeles Clippers están listos para hacer profundas carreras en los playoffs, lo que hace que el camino de los Suns hacia las Finales no sea nada fácil. Mientras Perkins apuesta por la consistencia y profundidad de Phoenix para llevarlos lejos, la agotadora Conferencia Oeste será una verdadera prueba.
Con su trío de superestrellas y una plantilla reforzada, los Suns tienen todo lo que necesitan para competir, pero la temporada revelará si tienen lo que se necesita para superar sus problemas de lesiones y luchar a través de una Conferencia Oeste cargada. Si lo logran, la predicción de Perkins podría resultar profética.
