Odell Beckham Jr., el exestrella receptor de los Baltimore Ravens, tuvo una temporada de la NFL 2023 tranquila y algo decepcionante. A pesar de haber jugado en 14 partidos, el rendimiento de Beckham en el campo no estuvo a la altura de sus estándares habituales. Sin embargo, considerando que se perdió toda la temporada anterior debido a una lesión, fue un alivio verlo mantenerse relativamente sano a lo largo de la temporada. Desafortunadamente, parece que la carrera de Beckham está entrando ahora en su fase crepuscular.
Veamos más de cerca las estadísticas de Beckham durante su tiempo con los Ravens. Capturó solo 35 pases de 64 objetivos, marcando el total más bajo de su carrera cuando juega al menos 12 partidos. En términos de yardas, Beckham acumuló 565 yardas y anotó tres touchdowns, lo cual no es terrible, pero ciertamente no justifica el precio de $16 millones. Es poco probable que Baltimore esté dispuesto a invertir una suma tan grande de dinero por ese nivel de producción.
Beckham, que ahora tiene 31 años, firmó un contrato de un año por valor de $15 millones la temporada pasada. El acuerdo incluía incentivos que aumentaron sus ganancias a un total de $16 millones por la temporada pasada. Si bien demostró que aún puede jugar al fútbol, es evidente que sus habilidades han disminuido respecto a lo que eran antes. Las lesiones han acosado a Beckham, robándole lo que podrían haber sido algunos de sus mejores años. Parece que continuará mudándose de equipo en equipo en los próximos años antes de finalmente retirarse.
Beckham no es el primer receptor que experimenta este tipo de trayectoria profesional. Terrell Owens, por ejemplo, se desvaneció en Dallas antes de hacer paradas en Buffalo y Cincinnati en años consecutivos antes de finalmente retirarse. Owens podría haber jugado potencialmente un año o dos más, ya que logró atrapar 72 pases en 2010 con los Bengals. Sin embargo, la liga finalmente tomó la decisión de que se retirara.
Afortunadamente para Beckham, generalmente ha sido bien recibido en los vestuarios de la NFL. Aunque hubo algo de tensión hacia el final de su tiempo en Cleveland con el mariscal de campo Baker Mayfield, la mayoría de las situaciones se manejaron de manera pasivo-agresiva, evitando que los sentimientos de alguien se lastimaran en persona. Beckham continuará jugando el próximo año, pero es poco probable que permanezca en Baltimore a menos que esté dispuesto a aceptar un salario significativamente reducido.
Los días en que Beckham era el punto focal de un equipo contendiente al campeonato ya son cosa del pasado. Sin embargo, todavía tiene suficiente talento para asegurar un lugar en la mayoría de las plantillas de la NFL. La pregunta ahora es dónde caerá en la tabla de profundidad, ya que su edad y numerosas lesiones en las piernas lo han ralentizado. Aunque la carrera de Beckham está lejos de haber terminado, aquellos que esperan un regreso milagroso a su forma anterior probablemente quedarán esperando en vano.
