En un cambio dramático en la aplicación de las reglas, Max Verstappen de Red Bull recibió dos penalizaciones de 10 segundos en el GP de México por forzar a su rival por el título, Lando Norris, fuera de la pista y, posteriormente, obtener una ventaja. Justo una semana después de un incidente similar en Texas donde los comisarios fallaron a favor de Verstappen, los oficiales adoptaron una postura más dura esta vez, determinando que el campeón defensor había sobrepasado los límites de una carrera justa.
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, opinó sobre la nueva interpretación de los comisarios, sugiriendo que impactaría el estilo de carrera del deporte en el futuro. “Un piloto siempre empujará hasta el límite, y cuando las reglas permiten una cierta forma de competir, alguien como Max naturalmente lo explotará,” dijo Wolff. «Pero con esta nueva interpretación, creo que cambiará la forma en que todos compiten en el futuro. No verás eso más.»
Wolff elaboró sobre las implicaciones, indicando que los pilotos probablemente tendrían que ajustar su enfoque para los adelantamientos. “Probablemente tendrás que dejar espacio en el exterior de la curva si un coche está al lado tuyo. Frenar tarde y arrastrar al otro coche fuera de la pista, creo que ya no está permitido.»
Sin embargo, Christian Horner de Red Bull se mostró en desacuerdo con la decisión, abogando por más consistencia y diálogo entre los pilotos y los comisarios. Horner argumentó que los «principios de carrera» establecidos priorizan al piloto en la línea interior. “Durante años, la línea interior dictó la curva,” afirmó Horner, advirtiendo sobre la sobre-regulación. “Es importante que no fomentemos un comportamiento que se desvíe de los principios del automovilismo.”
Con los oficiales de F1 mostrando una disposición a penalizar movimientos agresivos, la dinámica del campeonato podría cambiar a medida que los pilotos se adapten a estas nuevas interpretaciones. Como sugieren Wolff y Horner, el equilibrio entre reglas estrictas y el espíritu de la competición probablemente será un punto focal en las discusiones en curso entre equipos, pilotos y comisarios.
