El Miami Heat tuvo mucho que celebrar en el medio tiempo el lunes por la noche, pero las cosas tomaron un giro oscuro cuando el equipo perdió de manera desgarradora contra los Sacramento Kings, marcando su tercera derrota de la temporada. Se llevó a cabo una ceremonia especial en el descanso para honrar a las estrellas del Heat, Bam Adebayo, Nikola Jovic y el entrenador en jefe Erik Spoelstra por sus logros olímpicos. Se levantó un nuevo banner en las vigas, conmemorando la reciente medalla de oro de Adebayo con el equipo de EE. UU. y la medalla de bronce de Jovic con Serbia, añadiendo un toque histórico a la arena. Pero para cuando sonó la última bocina, la celebración se había agriado mientras los aficionados del Heat expresaban su frustración por las continuas luchas del equipo.
De pie junto a su madre, quien orgullosamente llevaba su oro de Tokio 2021, Adebayo añadió su nuevo reconocimiento olímpico a su creciente legado. “Sigue sumándolos… Sigue marcando mi nombre en los libros de historia,” compartió, sonriendo mientras recibía la ovación. En seis juegos olímpicos, Adebayo promedió seis puntos y 3.7 rebotes, ayudando a asegurar un récord perfecto para el equipo de EE. UU. al reclamar su quinta medalla de oro consecutiva con una victoria de alto riesgo contra Serbia. Este fue el sexto banner de honor olímpico levantado por el Heat, uniéndose a los nombres de leyendas de la franquicia como Dwyane Wade, LeBron James y Alonzo Mourning.
Sin embargo, el enfoque de los aficionados del Heat cambió rápidamente de la celebración a la frustración. Mientras la publicación de Instagram del equipo felicitando a Adebayo se llenaba de buenos deseos de la organización, los comentarios estaban en cambio inundados de críticas. ¿El punto focal? Otro colapso en el tercer cuarto. “¿Alguna vez hemos tenido un buen tercer cuarto??” escribió un usuario, reflejando los sentimientos de los aficionados después de que un descalabro de 20 puntos en el tercer cuarto borrara la ventaja de 13 puntos que Miami tenía al medio tiempo.
El notorio «problema del tercer cuarto» de Miami ha sido un problema persistente para el Heat, que volvió a aparecer el lunes por la noche. Por segunda vez esta temporada, cedieron una ventaja de dos dígitos al medio tiempo, un patrón que los ha perseguido en más de 20 juegos en la historia de la franquicia. A pesar de que Adebayo intentó motivar al equipo, una controvertida falta que dejó a Domantas Sabonis de los Kings burlándose abiertamente del intento de Adebayo no ayudó al caso del Heat, con los aficionados clamando por falta en los comentarios sobre la inconsistencia del arbitraje.
Esta derrota subraya las crecientes preocupaciones para Miami mientras buscan romper un hábito de descalabros en la segunda mitad que amenaza con descarrilar su temporada. A pesar de los tributos y pancartas celebratorias en el medio tiempo, los aficionados del Heat salieron de la arena con un mensaje claro: el momento de solucionar estos problemas es ahora.
