Charles Leclerc capitalizó un inicio caótico y el ritmo superior de carrera de Ferrari para asegurar una victoria contundente en el Gran Premio de Estados Unidos 2024, liderando un 1-2 de Ferrari con su compañero Carlos Sainz en segundo lugar. Max Verstappen completó el podio, mientras que Lando Norris perdió el tercer puesto tras una controvertida penalización por un adelantamiento fuera de pista.
La carrera comenzó con un gran drama, ya que Norris, partiendo desde la pole, fue forzado a salir de la pista en la Curva 1 por Verstappen, quien también se salió de la pista. A pesar de las protestas de Norris, quien creía que Verstappen debería haber devuelto la posición, los comisarios permitieron que el piloto de Red Bull continuara sin sanción.
Verstappen inicialmente mantuvo a raya a Sainz de Ferrari en las primeras vueltas, pero no pudo mantener su posición tras salirse en la Curva 12. Ferrari aprovechó el momento, con Sainz superando a Verstappen durante la primera ronda de paradas en boxes en la vuelta 22. Para cuando Verstappen hizo su parada en la vuelta 26, Leclerc había construido una ventaja de 10 segundos sobre el resto del grupo.
Leclerc navegó hacia la victoria con un cómodo margen de 8.5 segundos sobre Sainz, mientras la Scuderia ocupaba los dos primeros escalones del podio. Sin embargo, la batalla por el tercer lugar estaba lejos de haber terminado.
Norris, con neumáticos más frescos, lanzó un ataque sobre Verstappen en las últimas vueltas. A pesar de varios momentos de gran tensión, incluyendo un momento controvertido en la Curva 12 donde ambos pilotos se salieron de la pista, Norris superó brevemente a Verstappen. Los comisarios más tarde consideraron que la maniobra era ilegal, otorgando a Norris una penalización de cinco segundos y promoviendo a Verstappen de nuevo al tercer lugar.
La penalización no solo le costó a Norris un lugar en el podio, sino que permitió a Verstappen ampliar su ventaja en el campeonato a 57 puntos, mientras solidificaba aún más su defensa del título con solo cinco carreras restantes.
Detrás del trío líder, Oscar Piastri ocupó el quinto lugar para McLaren, asegurando que el equipo superara a Red Bull en la clasificación de constructores durante el fin de semana. Sergio Pérez terminó séptimo después de ser superado tarde por George Russell, quien realizó una impresionante carrera desde el pit lane tras las reparaciones de su coche después de un accidente en la clasificación.
Russell, a pesar de una penalización de cinco segundos por forzar a Valtteri Bottas fuera de la pista más temprano en la carrera, logró escalar hasta el sexto lugar, ofreciendo algo de consuelo para Mercedes en un día en que su compañero Lewis Hamilton se retiró temprano tras quedar atrapado en la grava en la vuelta dos.
El piloto de Haas, Nico Hulkenberg, continuó su racha de puntuación con un octavo lugar, mientras que Liam Lawson de Red Bull ofreció una actuación destacada, subiendo del 19º en la parrilla al noveno. El último punto fue para Franco Colapinto de Williams, quien impresionó con una sólida carrera hasta el décimo lugar.
Aston Martin tuvo un fin de semana difícil a pesar de haber introducido actualizaciones en Austin. Fernando Alonso solo pudo lograr el 13º lugar, mientras que su compañero Lance Stroll se recuperó de un giro temprano para terminar en 15º. Mientras tanto, las dificultades de Sauber continuaron, con Valtteri Bottas y Zhou Guanyu terminando ambos fuera de los puntos.
Al final, la victoria de Leclerc estrechó el control de Ferrari sobre el segundo lugar en la clasificación de constructores, mientras que el tercer puesto de Verstappen mantuvo intacta su ventaja en el campeonato. Sin embargo, las repercusiones de la penalización de Norris probablemente persistirán, ya que McLaren y su piloto continúan cuestionando la decisión de los comisarios en lo que se ha convertido en una temporada ferozmente disputada.
