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Los Cleveland Browns no planean cortar a Amari Cooper por motivos de tope salarial, según un destacado insider. El equipo tiene «cero» intención de dejar ir a Cooper y, en cambio, está considerando reestructurar su contrato esta temporada baja para asegurarse de que se quede con los Browns.
Ha habido especulación sobre el futuro de Cooper con el equipo, ya que Cleveland está buscando formas de ahorrar dinero y el impacto de Cooper en el tope salarial para la próxima temporada es de 23.7 millones de dólares. Sin embargo, Cooper ha demostrado ser una inversión valiosa desde que se unió al equipo en un intercambio en 2022. Ha registrado temporadas consecutivas de 1,000 yardas y recientemente obtuvo su quinta selección al Pro Bowl.
Terry Pluto de Cleveland.com se puso en contacto con sus fuentes y confirmó que Cooper no dejará el equipo en el corto plazo. «Sigo escuchando de algunos aficionados y miembros de los medios que los Browns podrían cortar a Amari Cooper debido a problemas de tope salarial,» escribió Pluto el domingo 4 de febrero. «Verifiqué con una fuente importante de la NFL, y los Browns no tienen intención de dejar ir a Amari Cooper — quiero decir, CERO.»
Este informe de Pluto debería poner fin a cualquier preocupación sobre el futuro de Cooper con el equipo. Sin embargo, los Browns deben comenzar a pensar en el futuro en relación con Cooper, ya que solo le queda un año en su contrato actual. Extender su contrato podría no solo asegurar al receptor estrella de los Browns por años adicionales, sino también reducir su impacto en el tope salarial para la próxima temporada.
«Hemos visto algunas divas como receptores de los Browns a lo largo de los años. Cooper es como Nick Chubb, venerado por entrenadores y compañeros,» escribió Pluto. «Me dijeron que los Browns ni siquiera podrían tener que reestructurar su contrato por motivos de tope salarial. Si es necesario, lo harán.»
A pesar de recibir pases de cuatro mariscales de campo diferentes la temporada pasada, Cooper fue la fuerza impulsora detrás de la ofensiva de los Browns. Acumuló 1,250 yardas en 72 recepciones. Una de sus actuaciones destacadas llegó en la víspera de Navidad contra los Houston Texans, donde estableció un récord de franquicia en un solo juego con 11 recepciones para 265 yardas.
«Los récords están hechos para ser rotos. Al final del día, son solo números. No lo doy por sentado, pero es el pasado,» dijo Cooper el 10 de enero. «Siempre me digo a mí mismo que quiero mirar hacia atrás en mi carrera de una manera nostálgica, como creo que ustedes están insinuando, después de que termine de jugar.»
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Los Browns están en busca de más potencia para apoyar a Deshaun Watson en la próxima temporada. Su principal prioridad esta temporada baja es proporcionar a Cooper la asistencia que tanto necesita. Si bien Elijah Moore (59 recepciones, 640 yardas) y el ala cerrada David Njoku (81 recepciones, 882 yardas) hicieron contribuciones valiosas, los Browns están ansiosos por encontrar una segunda opción formidable que complemente a Cooper.
Según el entrenador en jefe de los Browns, Kevin Stefanski, Andrew, el gerente general del equipo, está decidido a agregar jugadores talentosos al roster. Stefanski expresó su satisfacción con el grupo actual de jugadores, destacando las impresionantes actuaciones de Amari Cooper, Dave Njoku y Elijah Moore, quienes tuvieron temporadas de mejores carreras. El éxito de los Browns ha hecho sentir orgulloso a Stefanski.
A medida que los Browns exploran sus opciones, algunos posibles objetivos en receptores incluyen a Tee Higgins, Mike Evans y Calvin Ridley. Sin embargo, la decisión final dependerá del espacio disponible en el tope salarial de los Browns.
J.R. DeGroote, un reportero deportivo que cubre a los Cleveland Browns y Los Angeles Lakers, proporciona una cobertura profunda sobre estos equipos.