En un giro sorprendente de los acontecimientos, los New York Jets han decidido separar caminos con el entrenador en jefe Robert Saleh, como se anunció el martes. Después de un inicio difícil en la temporada 2024, con solo dos victorias y tres derrotas—incluida una decepcionante derrota 23-17 ante los Minnesota Vikings en Londres—Saleh se ha convertido en el primer entrenador despedido de la NFL esta temporada.
El presidente de los Jets, Woody Johnson, compartió la difícil decisión en un comunicado, diciendo: “Esta no fue una decisión fácil, pero no estamos donde deberíamos estar dadas nuestras expectativas. Creo que ahora es el mejor momento para que avancemos en una dirección diferente.”
Un viaje marcado por luchas
Saleh, quien asumió el cargo en 2021, deja atrás un récord de 20-36 en temporada regular y ninguna aparición en playoffs en sus más de tres temporadas con el equipo. Conocido por su tiempo como coordinador defensivo de los San Francisco 49ers bajo el legendario Kyle Shanahan, Saleh hizo historia como el primer entrenador en jefe musulmán americano de la NFL y el tercer árabe americano en dirigir un equipo de la NFL.
Al hacerse cargo de una franquicia en dificultades, Saleh enfrentó enormes desafíos, particularmente en la posición de mariscal de campo. Su temporada inaugural vio a los Jets terminar con un decepcionante récord de 4-13, pero fue notable por tener la plantilla más joven de la liga. Los Jets hicieron historia al ser solo el segundo equipo desde la fusión AFL-NFL en tener novatos liderando en yardas de pase, carrera y recepción.
El año siguiente trajo algo de esperanza, ya que el equipo mejoró a un récord de 7-10, gracias en gran parte a los novatos destacados Garrett Wilson y Sauce Gardner, quienes ganaron los premios de Novato Ofensivo y Novato Defensivo del Año. Sin embargo, la situación del mariscal de campo seguía siendo turbulenta. Zach Wilson, la segunda selección en el draft de 2021, tuvo serias dificultades, alternando entre roles de titular con los suplentes Mike White y Joe Flacco.
La Apuesta por Aaron Rodgers
Las esperanzas de los Jets se dispararon cuando intercambiaron por el MVP de cuatro veces Aaron Rodgers, estableciendo altas expectativas para la temporada 2023. Pero el desastre golpeó cuando Rodgers sufrió una ruptura del tendón de Aquiles izquierdo apenas cuatro jugadas en su debut, dejándolo fuera de toda la temporada. Con Wilson de nuevo en el centro de atención, la ofensiva continuó flaqueando, incluso mientras la defensa prosperaba, terminando como las unidades cuarta y tercera en la liga durante las temporadas 2022 y 2023, respectivamente.
Al entrar en la temporada 2024, Saleh estaba en una situación precaria, con la Gran Manzana exigiendo una carrera hacia los playoffs. Desafortunadamente, los Jets han tropezado desde el inicio, levantando alarmas entre los aficionados y la dirección por igual.
Comienza un Nuevo Capítulo
En un movimiento hacia la revitalización, el coordinador defensivo Jeff Ulbrich asumirá como entrenador en jefe interino, como lo confirmó Johnson. “Es un entrenador duro que tiene el respeto de los entrenadores y jugadores de este equipo”, declaró Johnson. “Creo que él, junto con los entrenadores de este personal, puede sacar lo mejor de nuestro talentoso equipo y alcanzar los objetivos que establecimos esta temporada baja.”
A medida que los Jets entran en este nuevo capítulo, la pregunta se hace grande: ¿puede Ulbrich llevar al equipo de vuelta a la senda correcta? Con altas expectativas y un plantel talentoso, los Jets aún tienen la oportunidad de revertir su temporada. Pero el tiempo corre, y la presión está en la Gran Manzana.
