Los New York Yankees comenzaron la ALCS con una contundente victoria de 5-2 sobre los Cleveland Guardians en el Yankee Stadium, impulsados por actuaciones destacadas de los sluggers Juan Soto y Giancarlo Stanton. Stanton conectó su jonrón número 13 en postemporada, mientras que Soto logró su primer jonrón en postemporada como Yankee, llevando a la multitud agotada, que incluía a celebridades como Taylor Swift y Travis Kelce, a la locura.
Los Yankees aprovecharon los errores de Cleveland, ya que los pitchers de los Guardians lanzaron cinco wild pitches y otorgaron nueve bases por bolas. José Cantillo de Cleveland, responsable de cuatro de los wild pitches, reconoció su mala noche, diciendo: “Esa actuación fue obviamente la diferencia en el juego, así que eso es culpa mía.” Los problemas de pitcheo de Cleveland establecieron un récord en postemporada, con dos wild pitches en una entrada que resultaron en carreras.
Una historia importante en la carrera de postemporada de los Yankees ha sido el cerrador Luke Weaver, quien continuó con sus actuaciones decisivas con otra salvada de múltiples entradas, uniéndose a las leyendas de los Yankees Mariano Rivera y Rich Gossage como los únicos pitchers con tres salvadas de más de tres outs en los primeros cinco juegos de postemporada de su equipo desde que las salvadas se convirtieron en una estadística oficial.
Con esta victoria, los Yankees mejoraron sus probabilidades históricas en la serie, ya que los equipos que ganan el Juego 1 de una serie al mejor de siete han ganado la serie 66 de 99 veces. Pero los Yankees saben que no deben dar nada por sentado; los recuerdos de su colapso en la ALCS de 2019 contra los Astros aún persisten. «A nuestros ojos, no hemos hecho nada aún. Tenemos que ganar tres de seis, y tomamos eso como tres de tres,” comentó Stanton.
El Juego 2 regresará al Yankee Stadium el martes, ya que los Yankees buscan aprovechar este impulso en su búsqueda de su 41º banderín de la Liga Americana. Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, los Mets empataron su serie contra los Dodgers, sumando a la emoción del béisbol en Nueva York esta postemporada.
