Después de un par de temporadas vertiginosas y dos intercambios, Luis Arraez tiene la esperanza de encontrar estabilidad y un rol a largo plazo con los San Diego Padres. Adquirido en mayo de los Miami Marlins en un acuerdo de cuatro jugadores, Arraez expresó su entusiasmo por la idea de un contrato a más largo plazo con San Diego, diciendo a los reporteros: «Si quieren firmarme, quiero quedarme aquí. Esto es un negocio. Entiendo el negocio. Pero espero quedarme aquí por mucho tiempo.»
Se proyecta que Arraez ganará $14.6 millones en arbitraje este invierno, según Matt Swartz de MLBTR. Conocido por su contacto elite pero con poder y defensa limitados, Arraez recientemente aseguró su tercer título de bateo consecutivo con un promedio de .314. Sin embargo, su valor se ha visto afectado por una baja tasa de bases por bolas (3.6%) y un poder mínimo, lo que ha llevado a un ISO de .078, uno de los más bajos entre los bateadores calificados. Su caída en la producción este año puede atribuirse a una lesión en el pulgar que ha afectado su rendimiento y será evaluada más a fondo con una resonancia magnética.
Un contrato a largo plazo con San Diego podría ofrecer beneficios mutuos, ya que los Padres, que se proyectan justo por encima del umbral del impuesto de lujo, podrían encontrar que una extensión es una forma rentable de asegurar los talentos de Arraez mientras gestionan la nómina. El equipo ha estructurado previamente contratos para manejar las implicaciones del impuesto de lujo, como se vio con Yu Darvish y Wandy Peralta, y podría utilizar un enfoque similar con Arraez.
Si bien no está claro si la oficina principal de los Padres comparte plenamente el entusiasmo de Arraez por un contrato a largo plazo, Dennis Lin de The Athletic lo citó recientemente como un candidato «obvio» para una extensión, dado su perfil de bateo único. Un contrato escalonado podría ser una opción, ayudando a San Diego a abordar otras necesidades de la plantilla para 2024 mientras asegura la estabilidad de Arraez más allá de su agencia libre en 2025. Para Arraez, un compromiso de los Padres marcaría un capítulo bienvenido en una carrera ya impresionante.
