Max Verstappen ha respondido a las afirmaciones que sugieren que la repentina caída en el rendimiento de Red Bull durante la temporada 2024 de Fórmula 1 se debió a la prohibición de una pieza ilegal del coche a mitad de temporada. Verstappen, quien comenzó el año con cuatro victorias en cinco carreras, ha calificado las acusaciones de «extrañas» y las ha desestimado como parte de la inevitable rumorología del deporte.
La forma de Red Bull al inicio de la temporada, liderada por Verstappen y el RB20, inicialmente sugería que el equipo continuaría su dominio de años anteriores. Sin embargo, después de que McLaren introdujera una actualización significativa en el Gran Premio de Miami, su MCL38 rápidamente emergió como un formidable competidor, cambiando el equilibrio de poder en la parrilla. Desde entonces, el rendimiento de Red Bull ha disminuido, dejando a Verstappen sin victorias durante ocho carreras consecutivas.
La caída en el rendimiento del equipo coincidió con la prohibición de la FIA sobre los sistemas de frenos asimétricos, lo que generó especulaciones de que Red Bull había estado utilizando tal mecanismo. Sin embargo, la FIA negó que el cambio de regla estuviera dirigido a algún equipo específico, y Verstappen ahora ha desmentido firmemente los rumores que circulan.
En una entrevista con Autosport, Verstappen desestimó las acusaciones, afirmando: «La gente siempre inventa cosas diferentes. Me parece realmente extraño cómo se les ocurre algunas de estas cosas, pero es lo que hay. Es parte del juego, pero normalmente simplemente lo dejo pasar. He estado en F1 durante 10 años y no estoy perdiendo tiempo en todas esas historias.»
Verstappen continuó, afirmando que no se involucra con el ruido que rodea al deporte. “Por supuesto, a veces veo algo o alguien más me dice: ‘¿Viste lo que dijo esta y aquella persona?’ Pero siempre digo que la gente puede pensar lo que quiera, no voy a desperdiciar mi energía en eso. Así que, realmente no me importa lo que digan los demás.”
Sumando a los desafíos que enfrenta Red Bull, han surgido informes de agitación interna, con el CEO de McLaren, Zak Brown, sugiriendo que el ambiente en Red Bull se ha vuelto “tóxico.” Esto ocurre a la luz de salidas de alto perfil, incluida la retirada del legendario diseñador Adrian Newey de su puesto.
Sin embargo, Verstappen desestimó estas sugerencias y criticó a quienes comentan sobre los asuntos internos de Red Bull. «Las personas que dicen todo tipo de cosas deberían concentrarse en su propio equipo. Eso no es específicamente contra Zak Brown, por cierto, se aplica a todos. La gente solo necesita concentrarse en sí misma, y eso es lo que yo también estoy haciendo.»
A pesar de la turbulencia, Verstappen sigue 52 puntos por delante de Lando Norris de McLaren en el Campeonato de Pilotos. Sin embargo, Red Bull ha quedado atrás de McLaren en el Campeonato de Constructores, con una desventaja de 41 puntos. A medida que la temporada se acerca a sus últimas seis rondas, el enfoque ahora está en si Verstappen podrá resistir el creciente desafío de Norris y McLaren.
Reflexionando sobre la batalla en curso, Verstappen insistió en que la intensidad de la carrera por el campeonato de 2024 no se compara con su enfrentamiento de 2021 con Lewis Hamilton. «En ese entonces, solo tenías a las mismas dos personas al frente. Por supuesto, 2021 fue mi primer Campeonato del Mundo, así que eso ya fue muy diferente. Creo que ahora estoy un poco más relajado al respecto,» explicó Verstappen.
«Pero la sensación es muy diferente a la de 2021. Por supuesto, quiero ganar y, por supuesto, voy a hacer todo lo posible para defender esa ventaja, pero no voy a permitir que los rumores o las opiniones de otras personas me distraigan,» concluyó Verstappen.
