Mercedes ha revelado que se habrían considerado directivas del equipo para proteger la victoria del Gran Premio de Bélgica de Fórmula 1 de George Russell si hubiera habido una vuelta más.
Russell ejecutó una estrategia inesperada de realizar solo una parada en boxes para terminar por delante de su compañero de equipo Lewis Hamilton en Spa-Francorchamps, pero su descalificación se produjo porque el coche estaba por debajo del peso reglamentario.
Partiendo desde la tercera posición, Hamilton adelantó a Sergio Pérez al principio y luego a Charles Leclerc, quien había conseguido la pole position, en la tercera vuelta, lo que le permitió controlar la carrera.
Sin embargo, Hamilton se encontró detrás de su compatriota cuando Russell, que estaba atrapado en quinto lugar, decidió, en acuerdo con el equipo, arriesgarse y hacer una parada en boxes menos que sus rivales.
A pesar de acercarse a su compañero de equipo en las últimas vueltas, Hamilton no pudo adelantar a Russell debido a las condiciones turbulentas que dificultaban más de lo esperado los adelantamientos.
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha aclarado que el equipo quería evitar dar instrucciones a Russell para que se apartara, pero la amenaza de Oscar Piastri podría haber requerido una intervención.
Cuando se le preguntó si había tentación de emitir una orden de equipo para proteger a Hamilton del avance de Piastri, Wolff respondió: «No con órdenes de equipo, pero probablemente si tuviéramos una vuelta más, eso podría haberse considerado porque habría asegurado el primer lugar y George habría terminado en tercero. Pero me alegra no haber tenido que tomar esa decisión».
Hamilton expresó su insatisfacción con las decisiones estratégicas tomadas por Mercedes, ya que creía que sus neumáticos estaban en suficientemente buen estado como para imitar el rendimiento de Russell.
Sin embargo, con la posición en pista siendo crucial, Wolff reveló que el equipo quería cubrir las paradas en boxes de Leclerc y Piastri para asegurarse de que Hamilton no terminara detrás de otros coches.»Como conductor, no tienes la imagen completa porque él dijo que sus neumáticos estaban bien. Pero en ese momento, nadie estaba considerando una estrategia de una sola parada», explicó Wolff.
«Tuvimos que estar pendientes de los autos detrás, creo que era Piastri y Leclerc. Y puedes ver que todos los demás lógicamente optaron por una estrategia de dos paradas.
«Simplemente no era algo que anticipáramos. Entonces, lo que hicimos con Lewis fue absolutamente lo correcto. Pero al final, George desafió las probabilidades.
«No se podría haber predicho porque si se hubiera podido, cualquiera de los otros equipos principales lo habría hecho».
Al final, la descalificación de Russell, atribuida al aumento del desgaste de los neumáticos debido a la estrategia de una sola parada, elevó a Hamilton a la victoria que él creía que su actuación merecía.
