Rafael Nadal, una de las fuerzas más dominantes en la historia del tenis, sufrió otra derrota en el Six Kings Slam en Arabia Saudita, perdiendo ante su compatriota Carlos Alcaraz en las semifinales. Pero esta vez, el legendario español tuvo una perspectiva humorística sobre sus recientes dificultades, bromeando que su caída en forma podría estar relacionada con la paternidad. “Desde que me convertí en padre, las cosas han cambiado”, bromeó Nadal después del partido.
Nadal Jr., nacido en octubre de 2022, aún no ha presenciado la era de dominio tenístico de su padre, y desde su nacimiento, Nadal solo ha alcanzado una final de ATP, en el Swedish Open a principios de este año. Las lesiones han afectado al jugador de 38 años, y su reinado, una vez inquebrantable, en la cancha ha ido desvaneciéndose lentamente. Pero Nadal espera que algún día, su hijo comprenda la magnitud de sus logros y legado en el mundo del tenis.
Lo que sigue para Nadal es un enfrentamiento final contra Novak Djokovic en el Six Kings Slam, pero esta vez, no están luchando por un trofeo. En cambio, los dos titanes del tenis se enfrentarán por el tercer lugar, una gran diferencia respecto a sus habituales encuentros de alta tensión. Este será su 61º encuentro, un récord de ATP, aunque Nadal no ha ganado un set contra Djokovic en canchas duras desde la final del US Open de 2013. Con su falta de forma física, Nadal entra en este enfrentamiento histórico como el desvalido, pero su rivalidad sigue siendo una de las más legendarias en el deporte.
¿Entenderá eventualmente el hijo de Nadal la grandeza que su padre trajo a la cancha de tenis? Solo el tiempo lo dirá, pero por ahora, Nadal está contento con una broma ligera y un último duelo con su rival más feroz.
