Una entrevista resurgida ha reavivado el interés por los verdaderos sentimientos de Arnold Palmer sobre Donald Trump, revelando que el legendario golfista no estaba nada impresionado con el expresidente. En un mitin reciente, Trump deleitó a sus seguidores con historias sobre Palmer, incluso haciendo una broma lasciva sobre la anatomía del golfista durante un discurso en el Aeropuerto de Latrobe, que lleva el nombre de Palmer. Sin embargo, a pesar de la aparente admiración de Trump por el ganador de siete grandes, resulta que Palmer no compartía el mismo afecto.
En una entrevista de 2018 con Sporting News, la hija de Palmer, Peg Palmer, ofreció un vistazo a los pensamientos de su padre durante la primera campaña presidencial de Trump en 2016. Aunque Palmer, una figura políticamente conservadora que era amigo de Dwight D. Eisenhower, inicialmente apoyó al Partido Republicano, se volvió cada vez más desilusionado con el comportamiento y la retórica de Trump. Según Peg, el ícono del golf, que falleció en 2016, vio un lado de Trump durante la campaña que le resultó profundamente preocupante.
“A mi papá no le gustaba la gente que actúa como si fueran mejores que los demás”, explicó Peg Palmer. “No tenía paciencia para la deshonestidad o el engaño, y estaba consternado por la falta de civismo de Trump y lo que comenzó a ver como su falta de carácter.”
Peg recordó un momento en particular cuando su padre vio a Trump en la televisión durante la campaña electoral de 2016. Mientras Trump hablaba, Arnold Palmer supuestamente hizo un ruido de desagrado — “uck” o “ugg” — y comentó que Trump “no era tan inteligente como pensábamos que era.” El una vez reverenciado empresario convertido en político dejó un sabor amargo en la boca de un hombre conocido por su gracia, disciplina e integridad, características que Palmer creía que Trump carecía profundamente.
Reflexionando sobre cómo se sentiría su padre acerca de Trump hoy, Peg Palmer no se contuvo: “Creo que se sentiría incómodo”, dijo, imaginando la reacción de su padre ante el continuo ascenso de la carrera política de Trump. Para un hombre que se enorgullecía de ser un modelo a seguir positivo, Palmer se habría sentido consternado por el comportamiento divisivo e inflamatorio de Trump.
Los comentarios llegan en un momento en que Trump sigue generando apoyo, particularmente en Pennsylvania, el estado natal de Palmer. Mientras Trump se jactaba orgullosamente de sus conexiones con la leyenda del golf, la entrevista resurgida pinta un cuadro muy diferente de la relación.
Agregando leña al fuego, el mitin también vio al exestrella de la NFL Antonio Brown subir al escenario, animando a los seguidores de Trump. Brown, conocido por su personalidad franca, se burló de los medios «locos» y atacó al compañero de fórmula de Kamala Harris, Tim Walz. El exreceptor de los Pittsburgh Steelers comparó su propio ascenso improbable en la NFL con el ascenso de Trump a la presidencia, avivando aún más a la multitud.
A medida que Trump continúa su gira por Pennsylvania, programado para hacer paradas en una estación de papas fritas de McDonald’s cerca de Filadelfia y asistir a un juego de los Pittsburgh Steelers, el legado de Arnold Palmer sirve como un recordatorio silencioso de que no todos los íconos estadounidenses comparten su admiración. La historia del desagrado de Palmer por la falta de carácter de Trump añade otra dimensión a la figura compleja y a menudo controvertida del expresidente. Aunque Trump aún puede tener legiones de fanáticos, está claro que algunas de las figuras más respetadas en la historia estadounidense, como Arnold Palmer, no estaban entre ellos.
