El Gran Premio de Brasil resultó ser un desafío para McLaren, con las dificultades del equipo a la vista mientras la falta de ritmo de carrera de Lando Norris se convirtió en un problema central. A pesar de asegurar la pole position, Norris no pudo capitalizar, y tanto él como su compañero de equipo Oscar Piastri no lograron terminar entre los cinco primeros, marcando el peor desempeño de McLaren en salidas recientes.
Lando Norris comenzó la carrera desde la pole, pero sus esfuerzos se vieron empañados por una serie de contratiempos. El caos comenzó con una casi penalización por saltarse la salida después de un lanzamiento de parrilla abortado debido a un accidente. Aunque escapó por poco de la descalificación, fue multado con 5,000 €, lo que añadió a las frustraciones del día. Después de ser superado en la segunda salida y cambiar a neumáticos intermedios, Norris cayó al sexto lugar. La carrera fue luego interrumpida con bandera roja, obligando a los pilotos a cambiar neumáticos a mitad de carrera, una regla que Norris criticó abiertamente, sintiendo que lo ponía en desventaja.
Oscar Piastri también enfrentó infortunio, recibiendo una penalización de 10 segundos tras un contacto con Liam Lawson. Esto lo relegó al octavo lugar, costando al equipo puntos cruciales en el Campeonato de Constructores.
Andrea Stella, director del equipo McLaren, reconoció que las condiciones en Sao Paulo no favorecieron la estrategia ni la configuración del coche de McLaren. “El momento de la bandera roja después de nuestro cambio de neumáticos fue simplemente desafortunado, y desafortunadamente, no tuvimos el ritmo de carrera para compensar eso”, comentó Stella. Tanto Norris como Piastri, quienes habían destacado en carreras anteriores, fueron superados por Max Verstappen de Red Bull y varios otros competidores. La impresionante remontada de Verstappen desde la parte trasera de la parrilla subrayó la brecha entre McLaren y Red Bull en el día de la carrera.
“Nos faltó la velocidad para competir de manera efectiva con los punteros, especialmente en condiciones húmedas,” admitió Stella. “Con el DRS fuera de juego, adelantar se convirtió en un desafío significativo, y nuestras decisiones estratégicas, incluyendo el momento de la parada en boxes de Norris, no salieron como se planeó.”
Stella reconoció los esfuerzos del equipo en Woking, cuyo trabajo incansable ha llevado a McLaren a un progreso sustancial esta temporada. Sin embargo, también reconoció las lecciones que se pueden extraer de este difícil fin de semana. “Estamos agradecidos por el arduo trabajo realizado por todos durante este triple evento y reflexionaremos sobre la carrera de hoy para regresar más fuertes a Las Vegas,” concluyó Stella.
Mientras que la clasificación del Campeonato de Constructores se mantuvo estable, la oportunidad de Norris en el Campeonato de Pilotos ha desaparecido casi por completo, ya que Verstappen amplió su ventaja a unos desalentadores 62 puntos. McLaren ahora centra su atención en Las Vegas, esperando un reinicio y un cierre más fuerte de la temporada.
