El mundo de la música llora la pérdida de Phil Lesh, el visionario bajista y miembro fundador de los Grateful Dead, quien falleció a los 84 años. Conocido por su estilo pionero que fusionaba rock con influencias clásicas y de jazz, Lesh fue el latido del icónico grupo, uniendo a los fans a través de la música y la comunidad. La familia confirmó que “falleció pacíficamente, rodeado de seres queridos”, en un comunicado publicado en las redes sociales, honrando su “legado de música y amor”.
El viaje de Lesh comenzó como violinista clásico y trompetista de jazz antes de que la leyenda del rock Jerry Garcia lo reclutara para los Grateful Dead en 1965. A pesar de nunca haber tocado el bajo, Lesh aceptó la invitación de Garcia, moldeando en última instancia un sonido que definió un género. Desde la vibrante escena contracultural de San Francisco, el enfoque improvisacional de Lesh hacia el bajo—cargado de intrincados arpegios y florecimientos musicales espontáneos—se convirtió en una característica distintiva de las celebradas actuaciones en vivo de la banda.
Los Grateful Dead, impulsados por la leal base de fans ‘Deadhead’ y una pasión inquebrantable por la música en vivo, trascendieron sus raíces de los años 60 para convertirse en una institución cultural. Conocidos por sus shows maratónicos y versiones únicas de canciones como “Sugar Magnolia” y “Truckin’,” cada actuación se convirtió en una experiencia fresca, gracias en gran parte al estilo fluido de Lesh. “Siempre es fluido, simplemente lo resolvemos sobre la marcha,” dijo una vez Lesh.
Lesh también compuso y cantó en varias de las canciones más queridas de la banda, incluyendo “Unbroken Chain” y la profundamente personal “Box of Rain,” que escribió para su padre. Sus composiciones eran raras pero apreciadas, y a menudo colaboraba con el letrista Robert Hunter, quien combinaba las emotivas melodías de Lesh con palabras poéticas y cautivadoras.
A pesar de enfrentar desafíos de salud, incluyendo un trasplante de hígado y dos diagnósticos de cáncer, Lesh continuó tocando e inspirando. Después de que los Grateful Dead se disolvieran oficialmente en 1995, lideró Phil Lesh & Friends e incluso actuó junto a Bob Dylan. El amor duradero de Lesh por la música se hizo evidente a través de sus colaboraciones con sus hijos en los últimos años.
A medida que los tributos llegan de fans y músicos de todo el mundo, Lesh es recordado no solo como un bajista, sino como el alma de los Grateful Dead, cuya música inspiró unidad y alegría. En palabras de Garcia: “Cuando Phil está en su mejor momento, la banda está en su mejor momento.” Para innumerables fans, la ‘Phil Zone’ será para siempre un lugar de sonido trascendental y comunidad duradera.
