La Arma Nuclear Más Poderosa Jamás Detonada
Con mucho, la arma nuclear más poderosa jamás detonada, la bomba habría sido suficiente para devastar a los enemigos de la Unión Soviética. En una simulación realizada en Nukemap, por ejemplo, detonar la bomba justo sobre el East Village de Nueva York habría resultado en una bola de fuego con un radio de más de tres millas (cinco km), y sus efectos se habrían sentido tan lejos como Cortlandt al norte, Mount Olive al oeste y Wall Township al sur.
El Tsar explotó solo una vez, con una potencia de 50 megatones, en una prueba que los soviéticos llevaron a cabo en el sitio de prueba de la Bahía de Mityushikha en la Isla Severny. Generó una luz tan poderosa que fue visible desde más de 620 millas (1,000 km) de distancia, su nube en forma de hongo alcanzó 42 millas (67 km) de altura, y la ola de explosión se movió alrededor del mundo tres veces.
Desafíos de Entrega y el Cohete R-56
Impresionante como pudo haber sido, la bomba planteaba serios desafíos en lo que respecta a su entrega. Durante la prueba, los rusos utilizaron un avión Tupolev Tu-95 especialmente modificado, pero eso no habría sido suficiente si la bomba iba a ser lanzada sobre el regazo de América. Así que los rusos comenzaron a considerar cohetes como posibles medios de entrega.
La leyenda dice que una de las soluciones propuestas fue algo llamado el cohete R-56. El concepto salió a la luz en la misma década en que los rusos probaron el Tsar, por uno de los principales científicos de cohetes del país y un importante contribuyente al programa ICBM de la URSS, Mikhail Yangel.
El Potencial del Cohete R-56
Aunque nació con la bomba nuclear en mente, el R-56 también estaba destinado a avanzar en los objetivos más pacíficos de los rusos en el espacio. Habría sido capaz de transportar 40 toneladas de carga a la órbita baja de la Tierra, pero también habría sido suficiente para lanzar sondas a la Luna y a los otros planetas del sistema solar. De hecho, incluso se consideró como un posible facilitador de un aterrizaje lunar soviético.
Diferentes configuraciones y el final del programa
Se estudiaron tres configuraciones del cohete a principios de la década de 1960. La primera era una con un solo cohete auxiliar tan grande (6.5 metros/21 pies de diámetro) que habría necesitado ser transportada por agua. La segunda versión se basó en una configuración de cuatro, y la tercera utilizó nada menos que siete cohetes auxiliares. Para la propulsión, el cohete habría utilizado los mismos motores que los del cohete Proton.
El cohete nunca llegó a pasar una etapa en la que mereciera un nombre propio; la gente tiende a llamar a las versiones de múltiples cohetes auxiliares polibloques. El programa fue cancelado a mediados de la década de 1960, cuando se hizo evidente que los rusos estaban comenzando a perder la carrera espacial.
Presenciando el R-56 en acción
Hay una forma en que podemos ver el R-56 en acción, y eso es gracias a un video de animación por computadora. El especialista Hazegrayart es el responsable de ello, y puedes disfrutarlo a continuación. Sin embargo, no busques la explosión del Zar, ya que no hay tal cosa allí.
