Sauber ha desvelado su nuevo capítulo conocido como el ‘Stake F1 Team’ con un diseño renovado en su coche de Fórmula 1 2024, el C44. Alejándose de la tradición, Sauber celebró su evento de lanzamiento en el Reino Unido en lugar de su país natal, Suiza. El equipo había estado operando bajo el nombre de Alfa Romeo desde 2019, pero la asociación terminó la temporada pasada mientras Sauber se prepara para convertirse en una entrada de Audi en 2026. La lista de entradas de la FIA en diciembre confirmó que el equipo ahora se conocerá como ‘Stake F1 Team Kick Sauber’, con Kick asegurando también los derechos de nombre exclusivos para el chasis de Sauber. Esta colaboración con la plataforma de streaming abarcará las próximas dos temporadas antes de que la llegada de la marca alemana coincida con el próximo reinicio de regulaciones del deporte. Para marcar la asociación con Kick, una subsidiaria de la empresa matriz Stake, Sauber presentó una librea modificada con acentos en verde neón en el Gran Premio de Bélgica del año pasado. El coche del equipo para la temporada actual presentará una base de carbono con el mismo color verde integrado en todo como representación de la continua participación de Kick. Alessandro Alunni Bravi, un representante del equipo, expresó su entusiasmo por la nueva era, afirmando: “Hay una nueva identidad para nuestro equipo, ya que entramos como Stake F1 Team. Hemos sido testigos de numerosos cambios, lo que convierte este en un período emocionante para nosotros. Este año, seremos testigos de varias transformaciones dentro de nuestro equipo, gracias a esta significativa asociación con Stake, una de las principales marcas de entretenimiento y estilo de vida del mundo.”
Para cumplir con las regulaciones sobre la promoción del juego en ciertos países como Australia, Bélgica, España y Qatar, la marca de Stake no estuvo presente en el C43 en ciertos momentos del año pasado.
El equipo anunció recientemente que en 2024 alternará entre la marca Stake F1 Team y Kick F1 Team según decisiones de marketing y otros factores.
Mientras tanto, Sauber tiene como objetivo recuperarse de una temporada desafiante el año pasado, que resultó en que cayeran del sexto al noveno lugar en el Campeonato de Constructores.
Debido a las dificultades enfrentadas en la segunda temporada con los últimos coches de efecto suelo, Jan Monchaux renunció como Director Técnico, y James Key fue nombrado como su reemplazo.
Key, quien dejó McLaren a mediados del año pasado, ha supervisado el desarrollo de un coche completamente nuevo, ya que Sauber espera abordar las limitaciones de su predecesor.
Alessandro Alunni Bravi, miembro de la junta de Sauber desde 2017, reanudará su papel como Representante del Equipo, mientras que Andreas Seidl continuará como CEO del grupo.
Valtteri Bottas ha mantenido su contrato para esta temporada, y Zhou Guanyu ha firmado una extensión de un año. Zhou tendrá la oportunidad de competir en su país natal, China, cuando la F1 regrese a Shanghái después de una ausencia de cinco años.
Ambos pilotos han elogiado el nuevo aspecto audaz y la identidad del C44.
«Creo que la nueva apariencia representa la visión del equipo para el futuro; es fresca, es emocionante,» dijo Bottas.
«Ha habido cambios en el enfoque del equipo, e incluso los visuales tienen un aspecto muy diferente. He seguido el ejemplo – ¡incluso mi cabello es de un color diferente!
«Creo que el enfoque del equipo refleja la mentalidad que adoptaremos para el futuro. A veces, el cambio puede ser una fuerza positiva.»
Zhou añadió, «¡No puedes pasar por alto el color vibrante!
«Es un enfoque nuevo altamente emocionante, especialmente en la Fórmula Uno. Y desde mi perspectiva, por supuesto, esperamos que sea uno rápido.»
El actual campeón de Fórmula 2, Theo Pourchaire, quien competirá en Super Fórmula en 2024, compartirá las funciones de piloto reserva con el ex Red Bull Junior, Zane Maloney.