Ben Shelton derrotó al también estadounidense Reilly Opelka en dos sets de desempate para avanzar a la siguiente etapa en el Abierto de Cincinnati 2024. Las canchas en el Abierto de Cincinnati son rápidas y sólidas, donde los saques pueden causar un daño significativo, una característica que ambos jugadores poseen y que se hizo evidente en su enfrentamiento en la primera ronda de este ATP Masters 1000.
Además, este año se están utilizando pelotas de tenis más ligeras en Cincinnati, lo que resulta en un movimiento rápido en el aire, especialmente después de un saque potente. Debido a estos factores, era poco probable que este encuentro inicial tuviera muchos quiebres de servicio, y de hecho no los hubo.
Curiosamente, hubo numerosos puntos de quiebre. Shelton enfrentó 5 puntos de quiebre, mientras que Opelka enfrentó 2, pero ninguno de los dos jugadores logró convertir ninguno de ellos. El joven estadounidense logró 6 saques directos, mientras que Opelka logró 19.
Ambos jugadores destacaron en sus primeros saques, lo que les permitió mantener sus servicios a pesar de enfrentar puntos de quiebre. Shelton ganó un impresionante 91% de los puntos detrás de su primer saque, mientras que Opelka ganó un 88%.
En términos numéricos, Shelton solo perdió cinco puntos detrás de su primer saque, mientras que Opelka perdió seis en todo el partido. Ambos jugadores tuvieron oportunidades de quiebre, pero ninguno tuvo éxito a pesar de su buen desempeño desde el fondo de la cancha.
Opelka mostró un estilo más agresivo, terminando con 31 tiros ganadores en comparación con los 21 de Shelton. Sin embargo, al excluir los saques directos, la verdadera imagen emerge. Shelton logró 15 tiros ganadores en juego, mientras que Opelka solo logró 12.
Consecuentemente, Shelton superó a su compatriota mayor cuando realmente importaba. En el primer desempate, el joven estadounidense obtuvo una mini quiebra en el 3-3, ganando cuatro puntos consecutivos para asegurar el desempate con un marcador de 7-3.
El segundo desempate concluyó con el mismo marcador, 7-3, aunque esta vez Shelton obtuvo una mini quiebra en el 3-2. Rápidamente tomó una ventaja de 5-2 y finalmente ganó el desempate 7-3.Fue un partido directo sin mucha emoción para los espectadores, quienes presenciaron un servicio excepcional. Los rallies fueron predominantemente cortos, a menudo concluyendo en uno o dos tiros después del saque, si no con el saque mismo.
Shelton emergió victorioso, ganando el partido 7-6(3), 7-6(3), lo cual es apropiado considerando que actualmente es el jugador superior. Opelka ha regresado recientemente al circuito y necesita más tiempo para desafiar a oponentes de la categoría de Shelton.
Foto de Ben Shelton en Instagram.
