Rickie Fowler puede haber terminado T16 la temporada pasada, pero al llegar al Shriners Children’s Open este otoño, se encuentra en un territorio desconocido: el puesto 111 en la clasificación de la FedEx Cup. Con las nuevas reglas del PGA Tour que requieren solo un puesto entre los 125 mejores para calificar para la próxima temporada, Fowler admitió que ha sido “un poco difícil adaptarse”. Reflexionando sobre el sistema en evolución de la FedEx Cup, señaló: “Ha tenido algunos cambios en los últimos años, y seguirá cambiando… donde podría estar actualmente podría ser algo que cambiará en los próximos años”. Pero en lugar de obsesionarse con los números, Fowler lo mantiene simple. “Realmente, al final del día, juegas buen golf, y todas las cosas se alinean”, dijo, enfocándose en lo que él llama la verdadera clave del éxito.
Después de su victoria en el Rocket Mortgage Classic 2023, Fowler ya aseguró su exención para la temporada 2024. Pero una victoria este otoño le brindaría un lugar codiciado en el Campeonato de los JUGADORES 2025, el Arnold Palmer Invitational y el Memorial Tournament—eventos que quiere volver a agregar a su calendario. “Asegurándome de mantenerme dentro de los 125 mejores… Y dado que gané el año pasado, no necesariamente tengo que preocuparme demasiado”, explicó. Aún así, la capa adicional de cálculo puede ser un dolor de cabeza, admitió: “Creo que intentar involucrarse demasiado en los números… puedes perderte en eso. Ve y juega buen golf, y el resto se encargará de sí mismo.”
Después de una dura temporada 2024, el enfoque calmado y directo de Fowler parece apropiado. En 21 eventos, falló seis cortes y vio solo tres finales en el top-25—una gran diferencia con 2023, donde participó en 26 eventos, falló solo dos cortes y ganó más de $7.8 millones gracias a ocho finales en el top-10 y una victoria. El contraste ha dejado a muchos preguntándose: ¿Puede Fowler recuperarse? ¿O su mejor momento ya pasó?
Sus fanáticos ciertamente esperan que recupere la forma que mostró hace apenas un año. Y Fowler, con la vista puesta en un regreso en la temporada de otoño, parece estar listo para demostrar que un poco de fe en el juego—y tal vez menos enfoque en las matemáticas—podría devolverlo a las primeras posiciones.
