Durante tres años, los Los Angeles Dodgers pusieron su mirada en Tommy Edman, un jugador versátil que batea a ambas manos y que encaja a la perfección en su modelo organizacional. Cuando finalmente lo adquirieron de los St. Louis Cardinals en la fecha límite de traspasos de 2024, lo imaginaron como una pieza valiosa para colocar donde fuera necesario. Pero Edman se ha convertido en mucho más: un héroe de postemporada que ahora ha ayudado a impulsar a los Dodgers hacia la Serie Mundial.
En una sorprendente actuación en la NLCS contra los New York Mets, Edman no solo ocupó roles, sino que dominó. El jugador de 29 años acumuló 11 RBIs en la serie, convirtiéndose en el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Su bateo decisivo, que incluyó un doble de dos carreras y un jonrón de dos carreras en el decisivo Juego 6, lo ha hecho indispensable para los Dodgers. «Es una trayectoria loca», dijo el manager Dave Roberts después de que su victoria 10-5 asegurara el campeonato. «Lo que puede hacer por nosotros en el campo, en el clubhouse—es simplemente asombroso.»
El camino de Edman hacia este momento no fue nada fácil. Después de una lesión en la muñeca y un esguince de tobillo que retrasaron su debut en 2024, no pisó el terreno de juego con los Dodgers hasta agosto. El equipo hizo un intercambio por él, confiando en un informe médico limitado y algunas apariciones en rehabilitación. Pero una vez que estuvo sano, Edman rápidamente demostró su valía. El gerente general de los Dodgers, Brandon Gomes, elogió la versatilidad de Edman, diciendo: «Ves cómo encaja en todo el diamante. El momento no lo molesta.»
Los números de Edman en la NLCS fueron históricos. Bateó .407, convirtiéndose en el tercer jugador en la historia de la MLB en conseguir 11 o más hits y RBIs en una sola serie de postemporada. Su versatilidad defensiva también estuvo en plena exhibición, ocupando la posición de campocorto cuando Miguel Rojas estuvo fuera y manteniendo la alineación de los Dodgers intacta durante la ausencia de Freddie Freeman en el Juego 6.
Pero no son solo los números los que han impresionado. Compañeros y oponentes por igual son rápidos en reconocer las contribuciones intangibles de Edman. Shohei Ohtani, quien también brilló en la NLCS, lo llamó el claro MVP. «Él hace cosas, no solo en esta postemporada sino durante la temporada regular, contribuyendo en lugares donde realmente no se refleja en la línea de estadísticas,» dijo Ohtani a través de un intérprete.
El valor de Edman se ha basado en su adaptabilidad. Conocido por jugar en posiciones del medio del campo como segunda base, campocorto y jardín central, su flexibilidad le dio estabilidad a la alineación de los Dodgers durante la NLCS. Ya sea moviendo corredores con toques o lanzando jonrones decisivos, el enfoque equilibrado de Edman en el plato lo ha hecho indispensable en situaciones de alta presión.
Mirando hacia el enfrentamiento de la Serie Mundial contra los New York Yankees, Edman parece estar alcanzando su mejor momento en el momento perfecto. A pesar de algunas dificultades al final de la temporada regular, Edman ha encontrado su ritmo justo cuando los Dodgers más lo necesitan. Y aunque ha tenido menos desgaste que la mayoría de los jugadores—habiendo jugado solo tres meses debido a sus lesiones tempranas—está utilizando eso a su favor. «Me siento un poco más fresco,» admitió Edman.
A medida que los Dodgers se preparan para el capítulo final de su campaña 2024, una cosa es clara: Tommy Edman, el jugador de utilidad que siempre quisieron, ahora es el héroe de la postseason que necesitaban desesperadamente.
