El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha admitido que la lucha de los Silver Arrows por terminar en los primeros puestos en 2024 se ha desvanecido casi por completo, ya que el equipo se encuentra rezagado detrás de Ferrari y McLaren, con solo cuatro Grandes Premios y dos Sprints restantes. Después de un decepcionante GP de México donde Mercedes quedó a 44 segundos de Carlos Sainz y a 40 de Lando Norris, Wolff señaló un claro cambio en la estrategia: se trata de planificar un regreso en 2025.
«Hemos llegado a un punto en el campeonato donde la mejor manera de avanzar es tratar cada carrera como un campo de pruebas”, admitió Wolff en un reciente comunicado de prensa. “Es un dato invaluable que nos ayudará a prepararnos para 2025, y continuaremos con ese enfoque en Brasil.”
La Ciudad de México destacó las dificultades de Mercedes, donde Lewis Hamilton luchó por superar a su compañero de equipo George Russell. A pesar del piso mejorado en el coche de Hamilton, apenas hubo una ventaja notable; los dos coches de Mercedes estuvieron uno detrás del otro durante casi 20 vueltas, y Hamilton finalmente logró adelantarse en la vuelta 66, terminando solo cuatro segundos por delante. En contraste, Russell, conduciendo un piso que data del GP de Miami de mayo, terminó a un poco destacable 48 segundos del ritmo del ganador de la carrera.
Si el setup desactualizado de Russell está funcionando mejor, el resultado de México es un golpe para la hoja de ruta de desarrollo de Mercedes en la era del efecto suelo de la F1. El jefe técnico de Mercedes, James Allison, ahora enfrenta la tarea crítica de alinear los esfuerzos del equipo para 2025, dada la falta de ritmo competitivo y las dificultades para adelantar del coche actual.
El dúo de Mercedes se dirige a Interlagos en Brasil, una pista icónica que siempre ha enfatizado la habilidad del piloto con sus desafiantes elevaciones y tipos de curvas variados. Mientras Wolff se mantiene cauteloso acerca de competir con los poderosos equipos de Ferrari y McLaren, ve un rayo de esperanza en el formato de sprint. Una sola sesión de práctica antes del Sprint podría actuar como un comodín, dando a Hamilton y Russell, pilotos experimentados y ganadores de carreras, la oportunidad de brillar con ajustes mínimos.
“Interlagos es uno de esos circuitos donde el piloto puede marcar la diferencia,” explicó Wolff. “Dada nuestra talentosa alineación, tenemos la esperanza de que las demandas únicas del formato de sprint puedan abrir algunas oportunidades.”
Sin embargo, mientras Mercedes lidia con un camino de desarrollo obsoleto, el enfoque pragmático de Wolff señala que los aficionados pueden no ver un resurgimiento plateado hasta la próxima temporada. Por ahora, los aficionados de Mercedes pueden esperar un equipo que está luchando por cerrar las brechas, aprender de sus errores y sentar las bases para un poderoso regreso en 2025.
