En una temporada plagada de luchas inesperadas, el actual campeón de Fórmula 1, Max Verstappen, ha desestimado la noción de que el pobre rendimiento de Red Bull en 2024 se deba a la salida de su legendario maestro de diseño, Adrian Newey. A pesar de la sorprendente salida de Newey a finales de 2023, Verstappen insiste en que los problemas del equipo esta temporada están relacionados con cuestiones más profundas y no con la ausencia de su gurú aerodinámico.
«El coche ya estaba diseñado»
Reflexionando sobre la desafiante temporada, Verstappen aclaró que la influencia de Newey se extendió hasta 2024, con actualizaciones preplanificadas que aseguraron la continuidad en el desarrollo del coche.
“Me gustaría creer que no, porque el coche ya estaba diseñado y las actualizaciones ya estaban planificadas,” explicó Verstappen, desestimando la idea de que la ausencia de Newey creó un vacío inmediato.
El piloto de 27 años reconoció, sin embargo, que los problemas de manejo del coche eran evidentes desde el principio, lo que obligó al equipo a esforzarse más de lo habitual. Mientras que ciertas mejoras aumentaron la velocidad bruta, comprometieron la manejabilidad, un defecto que se volvió evidente a medida que avanzaba la temporada.
“Ya dije desde el principio del año que no estaba del todo feliz con cómo se manejaba el coche. Y luego tienes que intentar y arriesgar más. Tienes que sacar más del coche tú mismo, y luego sientes que está bastante limitado. En un momento de la temporada, nos dimos cuenta de lo que habíamos puesto en el coche—sí, podría hacer que el coche fuera más rápido—pero es muy difícil de conducir.”
Consecuencias de la Salida de Newey
La salida de Newey—anunciada antes de la temporada 2025—envió ondas de choque a través del paddock de F1, con muchos atribuyendo las dificultades de Red Bull a la ausencia de su liderazgo visionario. Después de entregar un chasis imbatible en 2023, la partida de Newey marcó el fin de una era para Red Bull, y el equipo aún no ha encontrado un reemplazo comparable.
Aun así, Verstappen cree que las dificultades del equipo esta temporada provienen más de errores técnicos que de la pérdida de Newey, reiterando que las bases para 2024 se habían sentado mucho antes de la partida del inglés.
Lecciones de la Controversia de 2021
Verstappen también se basó en las lecciones aprendidas durante la temporada 2021, enfatizando la importancia de la consistencia y la minimización de errores en una batalla por el campeonato. Señaló cómo las oportunidades perdidas de Red Bull en 2024 les habían costado caro tanto en la clasificación de pilotos como en la de constructores.
“Con mi experiencia desde el ’21, simplemente no puedes permitirte malos resultados o oportunidades perdidas masivamente. Al final del día, esos realmente te alcanzan en el campeonato.”
Mirando hacia adelante
A pesar de la temporada turbulenta, Verstappen se mantiene enfocado en las últimas tres carreras, incluido el muy anticipado Gran Premio de Las Vegas. Con una ventaja de 62 puntos en el campeonato de pilotos, el holandés está listo para reclamar su cuarto título y dirigir su mirada hacia 2025, una temporada que probablemente pondrá a prueba la resiliencia y adaptabilidad de Red Bull sin Newey al mando.
Para Verstappen, este año ha subrayado el delicado equilibrio entre innovación y fiabilidad en la Fórmula 1, una lección que Red Bull necesitará internalizar mientras navega en su era post-Newey.
