Los Dallas Cowboys pueden haber derrotado apenas por un estrecho margen a los Pittsburgh Steelers, pero las secuelas de su victoria 20-17 han dejado ondas en la Ciudad del Acero—y nadie lo ha sentido más que el joven receptor de Pittsburgh, George Pickens. En un juego marcado por intercambios acalorados, el esquinero de los Cowboys, Jourdan Lewis, aprovechó la oportunidad para burlarse de Pickens tras el decepcionante desempeño ofensivo de Pittsburgh. Con 150 yardas de recepción como equipo en comparación con las más de 300 yardas de los Cowboys, los Steelers abandonaron el campo con más preguntas que respuestas, y Pickens soportó la mayor parte de la presión.
Todo comenzó con una disputa en la línea de banda entre Lewis y Pickens. Después de atrapar el balón, Lewis tuvo algunas palabras elegidas para Pickens, y el receptor de los Steelers, visiblemente frustrado, reaccionó arrebatándole el protector bucal de la cara a Lewis. La tensión escaló cuando Lewis, después del juego, fue captado en cámara burlándose de Pickens, diciendo: “Pittsburgh necesita un receptor. George Pickens es débil.” Para Pickens, quien ha sido el receptor más buscado en los Steelers, la crítica solo subrayó una noche frustrante en la que atrapó solo 3 de 7 pases para 26 yardas sin touchdowns.
Los aficionados en Pittsburgh no tardaron en expresar su decepción, con muchos pidiendo que se cambiara a Pickens. En las redes sociales, un aficionado se desahogó: “Quiero a George Pickens fuera del equipo. Lo cambiaría por una bolsa de cacahuetes,” mientras que otro bromeó sobre querer a Russell Wilson como mariscal de campo, diciendo: “Cambia a Pickens POR FAVOR.” La frustración ha ido acumulándose con el tiempo, ya que Pickens, a pesar de liderar el cuerpo de receptores de los Steelers, ocupa solo el puesto 18 en la liga con sus 20 recepciones en cinco juegos, sin un solo touchdown esta temporada. Su único juego destacado fue una actuación de 90 yardas en una derrota 27-24 ante los Colts.
Pero el descontento de los aficionados no se detuvo en Pickens. Como señalaron, el cuerpo de receptores de los Steelers luchó en su conjunto, sumando solo dos touchdowns a pesar de 26 objetivos y solo 16 completaciones. El juego de carrera ofreció poco alivio, con solo 92 yardas y ningún TD por tierra—una línea estadística sombría para un equipo que alguna vez fue conocido por su potente ofensiva. Un aficionado sugirió: “Olvídense de negociar por Davante Adams, pueden intercambiar a George Pickens y empezar de nuevo”, mientras que otro llamó a los Steelers “malditos payasos”.
GEORGE PICKENS JUST DRAGGED JOURDAN LEWIS TO THE GROUND AT THE END OF THE GAME 😭😭😭 pic.twitter.com/0md4w8cRhb
— Sideline Daily (@sideline_daily) October 7, 2024
Mientras la derrota y las críticas han intensificado el enfoque en Pickens, el entrenador en jefe Mike Tomlin indudablemente enfrentará preguntas sobre las luchas del equipo, con su característica franqueza esperada en la próxima conferencia de prensa. A medida que los Steelers buscan respuestas, sus aficionados se preguntan si los ajustes en la plantilla o los cambios estratégicos serán suficientes para dar la vuelta a la situación. Hasta entonces, los fieles de Pittsburgh esperan con una mezcla de frustración y esperanza, contemplando el futuro de Pickens y el enfoque ofensivo del equipo.