Denny Hamlin, el segundo piloto más exitoso del NASCAR Cup Clash, comenzó la temporada 2024 con una nota alta al ganar el LA Clash, un evento no oficial de apertura de temporada. Representando a Joe Gibbs Racing, Hamlin aseguró la victoria tras comenzar en la pole position y dominar la sesión de práctica. Debido a una tormenta eléctrica inminente, la carrera fue pospuesta para el domingo.
Hamlin y los tres coches de JGR se clasificaron para la carrera, demostrando ser los contendientes más fuertes en la pista. A pesar de un giro temprano que lo hizo caer al fondo, Hamlin maniobró hábilmente a través del campo durante una larga carrera con bandera verde, posicionándose finalmente en el top-5 con solo diez vueltas restantes antes de la reanudación.
Aprovechando una oportunidad, Hamlin tomó la delantera en las últimas diez vueltas cuando un competidor se desvió hacia la valla mientras luchaba por el primer puesto. Después de la carrera, Logano confrontó a Gibbs sobre el incidente. Sin embargo, Hamlin, copropietario de 23XI Racing, logró defenderse de su ex compañero de equipo en el RCR No:8 Chevy, asegurando la victoria. Esta victoria marca el cuarto triunfo de Hamlin en su carrera en el clash, consolidando su estatus como el segundo piloto más exitoso en la historia del evento.
A pesar de ser una de las figuras más polarizadoras en el deporte, Hamlin recibió aplausos de los aficionados. En respuesta, lanzó un dardo a sus detractores, recordándoles sus victorias sobre sus pilotos favoritos. A lo largo de la temporada 2023, Hamlin abrazó completamente su papel como villano de NASCAR, nunca esquivando la oportunidad de atacar a sus críticos.
Como veterano de Joe Gibbs Racing, Hamlin tiene un impresionante historial en las carreras Crown Jewel de NASCAR, incluyendo tres victorias en el prestigioso Daytona 500. Con la introducción de la era Next-Gen, su objetivo es asegurar su cuarta victoria en el Daytona 500 y consolidar aún más su legado.
Reflexionando sobre su reciente triunfo, Hamlin reconoció el importante impulso de momentum que proporciona. Compartió su emoción por añadir otro trofeo a su colección, mencionando que limpió todos sus trofeos existentes el 1 de enero en preparación para futuras victorias.
