LAS VEGAS — Bajo el deslumbrante resplandor de neón de la Franja de Las Vegas, Max Verstappen reclamó su cuarto campeonato de pilotos de Fórmula 1 el sábado por la noche, uniéndose al panteón de leyendas de la F1. La estrella de Red Bull de 27 años selló el título con un calculado quinto lugar, superando cómodamente a su único rival, Lando Norris de McLaren, quien cruzó la línea en sexto.
La victoria coloca a Verstappen en el exclusivo club de campeones mundiales de cuatro veces junto a Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Alain Prost y Juan Manuel Fangio.
Una temporada coronada en la Ciudad del Pecado
El camino de Verstappen hacia el título fue una mezcla de dominio y resiliencia. Después de avanzar con fuerza en la primera parte de la temporada, una caída a mitad de año puso a prueba tanto al piloto como al equipo. Pero en verdadera forma de campeón, Verstappen recuperó su ritmo, culminando en su momento de consagración en Las Vegas.
“Oh Dios mío, hombre. Qué temporada,” exclamó Verstappen por la radio del equipo momentos después de cruzar la línea de meta. “¡Cuatro veces! Gracias… Ha sido un poco más difícil que el año pasado, pero lo logramos. Y lo dimos todo.”
El logro del neerlandés fue presenciado por una audiencia de estrellas globales y entusiastas de las carreras, incluyendo al actor Sylvester Stallone, quien ondeó la bandera a cuadros.
Russell domina mientras Mercedes brilla
Mientras Verstappen disfrutaba de la gloria de su campeonato, la noche pertenecía a Mercedes. George Russell convirtió la pole position en una victoria contundente, manteniendo a raya a su compañero de equipo Lewis Hamilton para lograr un 1-2 de Mercedes. Carlos Sainz de Ferrari se llevó el último lugar en el podio en tercer lugar.
La victoria marcó el segundo triunfo de Russell en la temporada, reforzando sus credenciales como una estrella en ascenso en el deporte. Mientras tanto, la incansable recuperación de Hamilton desde el décimo lugar mostró la habilidad y tenacidad duradera del veterano.
Brillo, glamour y velocidad
El Gran Premio de Las Vegas no fue solo una carrera, fue un evento. El regreso de la Fórmula 1 a Las Vegas trajo un glamour de nivel de Hollywood al paddock, con celebridades como Paris Hilton y Stallone codeándose con pilotos y equipos.
“Me encantan los coches rápidos, me encanta correr y me encanta Las Vegas”, dijo Hilton, fan de McLaren, a NBC News en la parrilla. “Así que es una combinación perfecta de diversión.”
Las suites al borde de la pista alcanzaron sumas astronómicas, con aficionados gastando decenas de miles de dólares para disfrutar de la acción a alta velocidad. Para una ciudad conocida por su exceso, el Gran Premio de Las Vegas ofreció un espectáculo inolvidable.
¿Qué sigue para Verstappen?
Con dos carreras y un sprint aún por disputarse, el enfoque de Verstappen se centra en cerrar la temporada en lo alto. Su dominio en la Fórmula 1 no muestra signos de debilidad, y con la juventud de su lado, pronto podría unirse a las leyendas más condecoradas del deporte.
Por ahora, sin embargo, las brillantes luces de Las Vegas brillan más intensamente sobre Max Verstappen, un campeón que continúa redefiniendo la excelencia en la Fórmula 1.
