Desarrollado por Volvo en 2016, el Iron Knight sigue siendo el poseedor de dos récords mundiales de velocidad, lo que ayuda a respaldar su título como el camión más rápido del mundo.
Resulta extraño que la marca que limitó la velocidad máxima de sus modelos de pasajeros a 180 km/h por razones de seguridad haya desarrollado un verdadero «monstruo» del asfalto con récords de velocidad en mente. Pero el Iron Knight es, de hecho, un modelo para emociones fuertes. Una especie de superdeportivo de peso pesado, donde la marca sueca demuestra sus capacidades tecnológicas.
El camión récord está equipado con el «mismo» motor diésel turboalimentado utilizado en los camiones pesados de la serie Volvo FH: la unidad D13, con 13.0 litros y seis cilindros en línea, que en la versión de producción «se detiene» en 750 hp. Pero aquí ha sido mejorado con cuatro turbocompresores y un gigantesco intercambiador de calor refrigerado por agua, y el resultado es notable: 2400 hp y 6000 Nm de par máximo, que, considerando las 4.5 toneladas que arrastra, representa una relación potencia-peso de 1.9 kg/hp, ¡similar a la de un McLaren P1!
Estos impresionantes números permitieron que el Iron Knight estableciera varios récords en pista en Suecia: cubrió el kilómetro de salida (0-1000 m) en 21.29 segundos, a una velocidad media de 170 km/h; y cubrió el 0-500 m en 13.71 segundos, a una velocidad media de 131.29 km/h. Todos los valores fueron certificados por la Federación Internacional del Automóvil (FIA), incluida la certificación de velocidad máxima de 276 km/h, una marca que no ha sido superada por ningún otro camión hasta el día de hoy.
Para poner todo el poder en el asfalto, El Caballero de Hierro utiliza una transmisión idéntica a la que se usa en modelos de producción en masa: la caja de cambios I-Shift de Doble Embrague controlada por piloto, con doce marchas y doble embrague, ha sido específicamente reforzada para manejar el alto par del motor D13 afinado, capaz de cambios de marcha más rápidos y suaves.
Además, los ingenieros de Volvo Trucks reforzaron el chasis del Caballero de Hierro para garantizar una rigidez superior. El motor fue instalado detrás de la cabina, más cerca del eje trasero, para un mejor equilibrio de masas, a diferencia de las unidades de producción donde el motor se monta debajo de la cabina. La gestión electrónica fue ajustada y el software reprogramado para permitir un rendimiento máximo.
La carrocería de este titular de récord de velocidad está hecha de fibra y fue diseñada para ofrecer la menor resistencia aerodinámica. Además, las secciones laterales tienen tomas de aire de generoso tamaño que alimentan los radiadores, asegurando un enfriamiento del motor superior y eficiente.
El Caballero de Hierro está equipado con neumáticos Goodyear, tamaño 315/70 R22.5, en el eje de dirección, mientras que el eje de tracción trasero lleva neumáticos aún más generosos, tamaño 495/45 R22.5. La marca de neumáticos ha anunciado que este modelo se produce con una subcapa y una banda de rodadura diseñadas para soportar altas temperaturas, así como compuestos específicos que les permiten resistir altas velocidades.
Es cierto que este camión es una fuente de desarrollo para muchas mejoras que se aplicarán a la nueva generación de modelos de Camiones Volvo, y la marca no oculta la intención de usar El Caballero de Hierro como un «laboratorio» para transferir algunas ideas a los camiones de producción, en un momento en que Volvo avanza hacia la movilidad eléctrica y la sostenibilidad de sus creaciones. Incluso han introducido una gama completa de vehículos pesados eléctricos, desde el FE hasta el FL, pasando por el FH, así como las especificaciones de la plataforma digital Volvo Connect.
Experiencia sin precedentes en el Circuito de Estoril
En la experiencia que tuvimos a bordo del Iron Knight, a invitación de Auto Sueco Portugal, Grupo Nors y Goodyear, el piloto sueco Boije Overbrink (campeón europeo de carreras de camiones y el hombre que llevó al vehículo pesado de Volvo a alcanzar récords de velocidad) fue nuestro anfitrión al volante, y mostró tanto la capacidad de aceleración de este vehículo pesado como su rendimiento único. Sorprendentemente, incluso con la pista mojada debido a la intensa lluvia en el Circuito de Estoril, el Iron Knight solo pudo utilizar alrededor del 30% de su potencia y par motor, y aun así, no nos permitió respirar profundamente cuando Overbrink pisó el acelerador para cubrir rápidamente la recta de meta de la pista permanente más antigua de Portugal.
También vale la pena mencionar los neumáticos y el sistema de frenos, que funcionan con gran eficiencia cuando se trata de detener a este «monstruo» del asfalto, y que se asemeja más a un verdadero coche de carrera a pesar de ser un camión. Intentando mantener viva la llama de la sostenibilidad, incluso en un ejercicio tan extravagante e impresionante como un camión que rompe récords de velocidad, es notable que este modelo único utiliza un combustible sintético renovable conocido como HVO (aceite vegetal hidrotratado), también conocido como «diésel verde,» que, según Volvo Trucks, reduce las emisiones de CO2 en un 80%.
