Alpine a confirmé qu’elle n’utilisera plus les moteurs Renault à partir de la saison 2026 de Formule 1, optant plutôt pour des unités de puissance Mercedes dans le cadre d’une refonte dramatique visant à sauver l’équipe en difficulté. Le PDG Luca De Meo a révélé que la décision a été prise pour éviter l’effondrement total d’Alpine dans les deux ans, citant de lourdes pertes financières et un besoin de restructuration.
Le retrait de Renault de la production de moteurs avait été spéculé pendant des mois, et le passage d’Alpine à un statut d’équipe cliente marque un tournant pour l’avenir de la marque en F1. Selon De Meo, Alpine a perdu la somme incroyable de 40 millions d’euros par jour depuis qu’il a pris les rênes, poussant le PDG à faire ce qu’il a décrit comme un mouvement “décisif” pour stabiliser le projet.
“Nous avons été en chute libre pendant trois saisons,” a déclaré De Meo à L’Equipe. “Si nous continuions comme ça pendant encore deux ans, le projet se serait complètement effondré. Nous devions agir et apporter des changements.”
La chute abrupte d’Alpine à la neuvième place dans le Championnat des Constructeurs cette saison a entraîné un coup financier significatif. De Meo a souligné que la mauvaise performance a coûté à l’équipe des millions en contrats de sponsoring perdus et en primes, justifiant encore plus le changement loin des moteurs Renault.
“Nous perdons des primes et des sponsors à cause de notre classement,” a ajouté De Meo. “C’est embarrassant de terminer en 16e et 17e places. Nous ne sommes tout simplement pas compétitifs.”
De Meo, qui a pris la tête de l’entreprise en juillet 2020, a souligné que son rôle en tant que leader d’une société cotée en bourse exigeait de lui de prendre des décisions difficiles et orientées vers les affaires. Le passage aux unités de puissance Mercedes est considéré comme une tentative de renverser la fortune d’Alpine et de rendre l’équipe plus compétitive alors que la F1 subit une refonte des règles en 2026.
“Nous devions repenser le projet si nous voulons un jour gagner,” a déclaré De Meo. “En tant que manager, ma responsabilité est de prendre des décisions qui sont dans le meilleur intérêt de l’entreprise.”
Malgré les rumeurs selon lesquelles l’ancien directeur d’équipe Flavio Briatore avait été rappelé pour préparer Alpine à une vente, De Meo a réfuté ces affirmations, précisant que le rôle de Briatore était axé sur la revitalisation de l’équipe plutôt que sur sa préparation à la vente.
“J’ai entendu les rumeurs concernant Flavio et la vente de l’équipe. C’est complètement faux. Je ne l’ai pas amené pour sortir de la F1,” a affirmé De Meo. “Nous sommes déterminés à rester. Flavio est ici pour aider à réorganiser et à se recentrer sur Enstone.”
De Meo a également écarté toute intention de vendre l’équipe, tout en reconnaissant que des financiers et des investisseurs l’approchent régulièrement, désireux d’entrer dans l’arène de la F1 avant que les coûts ne s’envolent après 2026.
“Tous les quinze jours, je reçois des appels d’investisseurs qui veulent une part de la F1. Ils savent qu’après 2026, la valeur des équipes pourrait exploser,” a-t-il expliqué. “Si je vendais pour un milliard aujourd’hui, ils pourraient le revendre pour le triple. Mais cela ne m’intéresse pas ; je ne suis pas stupide. La F1 est vitale pour la présence de la marque Alpine. Nous sommes dans un club exclusif, et cela nous donne de la crédibilité.”
La décision d’Alpine marque un tournant stratégique alors que l’équipe cherche à retrouver sa compétitivité, en s’appuyant sur la fiabilité des moteurs Mercedes et l’expertise de son équipe récemment réorganisée. Avec l’engagement de De Meo à reconstruire Alpine, l’équipe est prête à subir une transformation en préparation de la nouvelle ère de la Formule 1.
