Lorsque Bill Belichick parle, la NFL écoute—et sa dernière critique des New York Jets ? Brutale. Lors d’une apparition sur le Pat McAfee Show, le champion de Super Bowl à huit reprises n’a pas mâché ses mots sur le tumulte des Jets cette saison, dénonçant le leadership du propriétaire Woody Johnson et le chaos apparemment sans fin de la franchise.
“Cela commence en haut,” a déclaré Belichick de manière percutante. « Woody a commencé à tirer les ficelles, a viré et licencié Saleh. Je ne comprends pas cela ; je pensais qu’il avait fait un excellent travail avec la défense. » Il a poursuivi en décortiquant une série de décisions déconcertantes des Jets. “Ils ont fait du coordinateur défensif l’entraîneur principal ; je ne suis pas vraiment sûr de ce que cela a apporté… Il semble qu’il y ait beaucoup de mouvements ici de la part de Woody dont je ne suis pas sûr. Je ne comprends pas vraiment comment tout cela s’additionne,” a-t-il ajouté, livrant une phrase qui ne fait qu’alimenter les questions sur l’état actuel des Jets.
Les remarques de Belichick interviennent à la suite du licenciement soudain de l’entraîneur principal Robert Saleh—une décision qui a laissé beaucoup de gens perplexes, y compris Belichick lui-même. Pour un groupe défensif qui a souvent maintenu les Jets à flot, le licenciement de Saleh a été un choc, et Belichick n’a pas retenu ses commentaires sur les répercussions. “Le reste de l’organisation a juste l’apparence de la dysfonctionnalité, » a-t-il déclaré. « C’est la propriété, c’est le personnel, c’est l’entraînement. Où cela tombe exactement, je ne suis pas sûr, mais cela n’a tout simplement pas l’air bon.”
Belichick a ensuite parlé à l’ancien cadre de la NFL, Michael Lombardi, sur son Coach Podcast, approfondissant ce qu’il considère comme les problèmes « culturels » des Jets. « C’est culturel au sein de l’organisation et tant qu’ils ne réparent pas l’organisation, il n’y a pas de baguette magique qui va changer cela, » a souligné Lombardi, à quoi Belichick a acquiescé en disant, « Ce qui a probablement été le cas depuis la dernière décennie. »
Parallèlement, Stephen A. Smith d’ESPN n’a pas mâché ses mots concernant l’influence d’Aaron Rodgers sur le sort des Jets, affirmant que son arrivée a été tout sauf le renouveau promis aux fans. « Aaron Rodgers va au Hall of Fame, » a reconnu Smith, « mais quand vous voyez une équipe plonger de cette manière… lui confier les rênes, le laisser amener son propre coordinateur offensif, le laisser amener certains de ses propres receveurs, » a déclaré Smith, faisant référence à l’influence de Rodgers sur la direction des Jets comme un tournant qui a rapidement mal tourné.
Pour les Jets, le chemin à suivre semble sombre—et pour les fans et les analystes, les mots de Belichick font mal car ils résonnent trop vrai. Avec la franchise confrontée à des problèmes systémiques qui transcendent toute saison ou joueur, il est incertain qu’une solution rapide puisse restaurer la crédibilité. Mais s’il y a une chose que Belichick a rendue certaine, c’est ceci : les problèmes des Jets vont bien plus loin que cette saison, et il est grand temps de demander des comptes à tous les niveaux.
