Au milieu du Masters de Paris 2024, Carlos Alcaraz n’a pas retenu ses pensées sur les conditions de jeu ultra-rapides du tournoi, appelant à un ralentissement pour améliorer le plaisir des fans. Après sa victoire contre Nicolas Jarry au deuxième tour, le quadruple vainqueur de Grand Slam a exprimé sa préférence pour une vitesse de court légèrement plus lente, arguant que cela conduirait à “plus d’échanges, plus de tennis à regarder,” créant un meilleur spectacle pour les spectateurs.
“C’est vraiment rapide pour moi,” a remarqué Alcaraz. “Certains joueurs peuvent préférer cela, mais je pense que ça devrait être un peu plus lent. Cela rendrait le tournoi plus excitant pour les fans.”
Les commentaires d’Alcaraz touchent à un problème plus large sur les circuits ATP et WTA : l’incohérence des balles, des conditions de court et de l’environnement de jeu en général à travers les tournois. Des joueurs de haut niveau, dont Novak Djokovic, Iga Swiatek et Daniil Medvedev, ont exprimé des préoccupations similaires cette saison. La variabilité, a soutenu Alcaraz, perturbe la cohérence pour les joueurs et les spectateurs.
“Chaque semaine, ce sont des conditions différentes, des courts différents, des balles différentes. On s’attend à ce que nous nous adaptions, mais à un certain moment, cela devrait s’améliorer,” a déclaré Alcaraz, insinuant que les responsables du tennis devraient envisager de standardiser les conditions sur le circuit.
Cependant, le collègue d’Alcaraz sur le circuit ATP, Casper Ruud, s’est exprimé contre cela, rejetant les plaintes concernant les balles comme étant “du drame.” Dans le podcast Nothing Major, Ruud a minimisé l’importance du problème des balles, exprimant sa frustration envers les joueurs qui soulèvent des plaintes tard dans les tournois. “Allez, jouez juste,” a remarqué Ruud. “Les joueurs cordent 28 raquettes pour obtenir la bonne tension, puis font du drame à propos des balles au quatrième tour.”
Les analystes du tennis ont suggéré que le court de Paris-Bercy est parmi les plus rapides cette saison, même plus rapide que Cincinnati, qui a également été critiqué pour des conditions similaires. Pour Alcaraz, ce rythme nécessite des heures supplémentaires de pratique et des ajustements, quelque chose qu’il estime compromettre l’attrait du rythme naturel du jeu.
“Plus rapide que Cincinnati ? (rires),” a commenté Alcaraz. “Ce court est très glissant… Pour les fans, le fait de ne pas avoir beaucoup d’échanges est un défi. J’aurais rendu cela un peu plus lent pour ajouter de l’excitation.”
Alors que la saison 2024 touche à sa fin, les joueurs poussent pour des réformes afin de rationaliser les conditions à travers les tournois. Alors que certains, comme Alcaraz, soulignent l’importance de la cohérence, d’autres soutiennent que les joueurs devraient s’adapter. Une chose est certaine : le débat n’est pas terminé, et les fans regarderont pour voir si la direction du tennis prend des mesures.
