Après une campagne décevante en 2024 qui s’est terminée par une défaite en NLDS contre les New York Mets, les Philadelphia Phillies se préparent pour une intersaison transformative, avec un accent sur les améliorations du champ extérieur. Et un nom qui suscite beaucoup d’intérêt ? L’ancien MVP Cody Bellinger.
Jim Bowden de The Athletic a récemment mis en lumière les Phillies comme un endroit potentiel pour Bellinger parmi huit autres équipes, y compris les Cubs, Mariners, Giants, Blue Jays et Astros. Avec le champ extérieur/premier but qui envisage potentiellement l’agence libre, Bellinger apporterait à la fois de la flexibilité et une batte puissante gauchère que Philadelphia pourrait trouver inestimable.
Performance de Bellinger en 2024 : Un mélange, mais une production constante
Bellinger, qui a passé 2024 avec les Cubs, a eu une saison respectable avec une ligne de .266/.325/.426, 18 home runs et 78 RBIs. Bien que sa production offensive ait fluctué ces dernières années, sa polyvalence défensive et sa capacité à jouer au champ central, aux deux coins et au premier but ajoutent de la valeur. Cette polyvalence est particulièrement attrayante pour une équipe des Phillies qui a eu des difficultés de constance dans leur champ extérieur. Selon FanGraphs, les champ centraux de Philadelphia ont combiné un wRC+ de 80, se classant parmi les pires de la MLB.
Un défenseur fort et polyvalent comme Bellinger pourrait changer la donne, aidant à résoudre l’une des faiblesses les plus évidentes des Phillies. Si l’équipe devait aller de l’avant avec un accord, Bowden estime qu’il se situerait probablement dans la fourchette de quatre ans et 112 millions de dollars.
Approche ouverte de Dombrowski pour les améliorations de l’intersaison
Le président des opérations baseball des Phillies, Dave Dombrowski, a clairement indiqué que l’organisation est prête à explorer toutes les options qui renforcent le potentiel de championnat de l’effectif. “Je pense que c’est une équipe capable de gagner un championnat du monde,” a déclaré Dombrowski après la saison, ajoutant que l’équipe resterait “ouverte à faire des ajustements” pour s’améliorer.
Pour les Phillies, ajouter Bellinger pourrait signaler une nouvelle poussée vers le championnat, surtout alors que l’équipe cherche à renforcer un effectif qui se classait 18ème en attaque des extérieurs. Un gros coup avec un talent éprouvé comme Bellinger pourrait faire toute la différence dans une NL Est compétitive.
Le chemin à suivre pour Bellinger : Moment décisif sur l’option de sortie
Bellinger fait face à une décision cruciale concernant l’option de sortie de son contrat actuel avec les Cubs, où il a signé un contrat de trois ans d’une valeur de 80 millions de dollars avec des options de sortie annuelles. En septembre, il a exprimé son incertitude quant à l’idée de redevenir agent libre, reconnaissant qu’il n’avait pas encore discuté de ce choix avec sa famille. « On y pense, mais… je n’en ai honnêtement aucune idée, » a-t-il déclaré à l’époque, laissant son avenir en suspens.
Cependant, avec l’agence libre maintenant à l’horizon et un intérêt significatif probablement de la part de prétendants comme les Phillies, Bellinger pourrait être prêt à chercher un salaire plus élevé. Son agent, Scott Boras, avait initialement cherché un contrat à long terme d’une valeur de plus de 200 millions de dollars pour lui la saison dernière. Bien que ce niveau d’engagement ne se soit pas matérialisé, la campagne améliorée de Bellinger en 2024 pourrait le rapprocher de cet objectif.
Un ajustement idéal à Philly ?
Un déménagement à Philadelphie permettrait à Bellinger de rejoindre une équipe avide de titre après leur revers de 2024. Sa puissance gauchère compléterait une formation qui inclut des stars comme Bryce Harper et Trea Turner, tandis que ses compétences défensives pourraient renforcer le champ central et ajouter de la profondeur au premier but. L’éventuelle association de Bellinger avec les Phillies est alléchante, et si Dombrowski est aussi ouvert à faire des ajustements qu’il le prétend, Bellinger pourrait être exactement le joueur dont Philadelphie a besoin pour retrouver une place parmi les élites de la ligue.
