À l’époque, on disait au prodige canadien du golf Mike Weir d’arrêter d’essayer des cascades comme frapper des drivers depuis le sol, éviter les arbres et survoler le clubhouse. En grandissant en Ontario, Weir était connu pour envoyer la balle voler avec toute la précision d’un tir frappé, maîtrisant ses coups sans avoir besoin de renforcer son swing. Aujourd’hui, il est une légende gauchère de 54 ans, frappant à 290 yards du tee sur le circuit senior, mais il a failli perdre son style signature en cours de route.
Dans les premiers temps, entouré d’icônes droitières comme Phil Mickelson, Weir a envisagé de passer à un swing droitier—jusqu’à ce qu’il contacte le grand golfeur Jack Nicklaus. En 1983, Weir a demandé à Nicklaus si changer son swing l’aiderait à poursuivre son premier majeur. Nicklaus n’a pas simplement dit « reste avec ça » ; il a donné à Weir une leçon de stratégie. Nicklaus a répondu : « Reste avec ton swing naturel. Pour l’amour de Dieu, arrête de te montrer et commence à réfléchir là-bas. N’oublie pas : un arbre peut être composé à 90 % d’air, mais ta tête ne devrait pas l’être. »
Et ce n’était pas seulement Weir qui bénéficiait de la sagesse de Nicklaus. Tom Watson, autrefois le plus grand rival de Nicklaus, en est venu à admirer sa précision et son engagement, façonnant même son propre jeu sous l’influence de Nicklaus. Pour Watson, Nicklaus est devenu un maître de la patience et de la précision—des qualités qui ont conduit à deux vestes vertes et à une carrière dont tout golfeur rêverait.
Mike Weir aurait-il atteint le même succès s’il était devenu droitier ? C’est difficile à dire, mais rester fidèle à son swing naturel est devenu le choix déterminant de sa carrière. Le conseil de Nicklaus rappelle que parfois, la clé de la grandeur n’est pas de suivre la foule—c’est de s’appuyer sur ce qui vous rend unique.
