Dans un développement qui bouleverse les alliances au Moyen-Orient, l’Arabie Saoudite et l’Iran ont planifié un exercice militaire conjoint en mer Rouge, suscitant des interrogations à travers le monde. Cette proposition, émanant de l’Arabie Saoudite, met en lumière l’évolution de la stratégie de défense du royaume et son indépendance croissante vis-à-vis des alliances de longue date, en particulier avec les États-Unis.
Historiquement, l’Arabie Saoudite a été l’un des alliés les plus proches de Washington dans la région, solidifiée par une relation de « pétrole contre sécurité » qui a bénéficié aux deux pays. Les armes américaines ont alimenté les défenses saoudiennes, tandis que le pétrole saoudien a assuré des marchés mondiaux stables. Cependant, ces dernières années, cette relation a été mise à rude épreuve. Les États-Unis se sont de plus en plus concentrés sur le « rééquilibrage offshore », privilégiant une approche plus passive au Moyen-Orient. Ce retrait progressif a laissé l’Arabie Saoudite se sentir exposée, confrontée à des menaces à la sécurité régionale qui remettent en question les limites des engagements américains.
Les récentes initiatives vers la paix régionale ont transformé les alliances au Moyen-Orient. Dans un retournement surprenant plus tôt cette année, l’Arabie Saoudite a normalisé ses relations avec l’Iran—son rival historique—sous médiation chinoise. Cela a marqué un tournant pour la stratégie saoudienne, mettant l’accent sur la stabilité régionale par le dialogue plutôt que sur une dépendance à l’égard du soutien militaire occidental.
Depuis cette réconciliation, le paysage de la sécurité pour l’Arabie Saoudite s’est nettement amélioré. Les escarmouches tendues du royaume avec les rebelles houthis du Yémen ont diminué, et les infrastructures critiques ont été moins menacées par des attaques transfrontalières. Désormais, en initiant un exercice militaire conjoint avec l’Iran, l’Arabie Saoudite envoie un signal puissant : elle s’oriente vers une indépendance stratégique.
Le choix de la mer Rouge pour ces exercices est chargé de signification. En tant que l’une des voies maritimes les plus fréquentées au monde, la mer Rouge est essentielle pour le commerce et la stabilité mondiaux. Mais les tensions récentes ont ajouté un péril à ces eaux. Suite à l’escalade du conflit israélo-palestinien, les rebelles Houthis du Yémen—étroitement alignés avec l’Iran—ont lancé des attaques contre des navires commerciaux à destination d’Israël. Cette agression continue des Houthis a mis en évidence l’instabilité qui plane sur la région de la mer Rouge, forçant l’Arabie saoudite à prendre position.
En intégrant l’Iran dans des exercices conjoints, l’Arabie saoudite vise à envoyer un message clair sur le maintien de la sécurité en mer Rouge. Le soutien de l’Iran aux Houthis l’a souvent mis en désaccord avec les intérêts saoudiens, mais un partenariat direct entre les deux pays pour sécuriser ces eaux pourrait symboliser un nouvel alignement. Pour l’Arabie saoudite, l’accent mis sur la stabilisation de la mer Rouge reflète un engagement à traiter les menaces régionales de front, plutôt que de les éviter.
Les exercices en mer Rouge soulignent également un objectif plus large : démontrer que les puissances régionales peuvent gérer elles-mêmes leurs préoccupations en matière de sécurité, s’éloignant de la dépendance vis-à-vis des superpuissances externes. Le rôle assertif de l’Arabie saoudite dans la proposition de ces exercices indique qu’elle pourrait recalibrer ses priorités en matière de sécurité, en adoptant la paix et la coopération plutôt que la domination militaire soutenue par l’Occident.
Ce mouvement remet en question l’ordre conventionnel. En s’alignant avec l’Iran pour un exercice conjoint en mer Rouge, l’Arabie Saoudite souligne un intérêt commun à empêcher les groupes non étatiques, comme les Houthis, de perturber des eaux internationales cruciales. L’exercice représente également une reconfiguration de l’architecture de sécurité au Moyen-Orient, où l’Arabie Saoudite et l’Iran signalent leur détermination à maintenir la mer Rouge comme une zone sans conflit, visant à reconstruire la confiance internationale dans la stabilité de la région.
Dans un monde de plus en plus multipolaire, les actions de l’Arabie Saoudite envoient un message fort : le royaume trace un chemin d’autonomie stratégique. Cet exercice conjoint avec l’Iran rappelle que le Moyen-Orient est en évolution, et que les hypothèses longtemps tenues sur les alliances et les rivalités sont en train d’être réécrites. Cette initiative va-t-elle favoriser une paix durable dans l’une des régions les plus volatiles du monde, ou marquera-t-elle simplement un nouveau chapitre dans les sables mouvants de la politique du Moyen-Orient ?
Les sources de cet article incluent : China Military Online, china.com.cn.
