Le Masters de Paris 2024 a apporté un drame intense tant sur le court qu’en dehors alors qu’Ugo Humbert a fait face à un vif retour de bâton pour ses manigances controversées lors de son match de demi-finale contre Karen Khachanov. Le Français, qui est en grande forme, ayant battu Carlos Alcaraz dans un match palpitant des huitièmes de finale, s’est assuré une place en demi-finale et a électrisé le public local. Mais ses actions dans le dernier set contre Khachanov ont jeté une ombre sur sa performance.
Dans un match serré et à enjeux élevés, Khachanov a remporté le premier set lors d’un tiebreak haletant 8-6. Humbert a réagi, remportant le deuxième set 6-4, mettant en place un troisième set captivant avec une place en finale en jeu. Cependant, le set décisif est rapidement devenu tendu pour des raisons autres que le jeu. Khachanov a subi une blessure douloureuse, entravant clairement ses mouvements et le rendant vulnérable sur le court.
Humbert, plutôt que de faire preuve de retenue, a intensifié ses célébrations après chaque point, galvanisant le public d’une manière qui a laissé de nombreux spectateurs—et Khachanov—stupéfaits. Au filet, un Khachanov en colère n’a pas mâché ses mots, qualifiant le comportement d’Humbert de « disrespectueux » dans ses commentaires d’après-match. Les réseaux sociaux ont rapidement explosé, de nombreux fans soutenant le point de vue de Khachanov.
Peut-être que le retournement de situation ultime est survenu lorsque Alexander Zverev a infligé à Humbert une défaite rapide et brutale 6-2, 6-2 en finale. Pour les supporters de Khachanov, c’était une justice poétique. Cependant, Humbert a maintenant tenté de faire amende honorable, présentant des excuses formelles sur les réseaux sociaux. Abordant le retour de bâton, il a admis que sa réaction avait peut-être été mal comprise, mais a précisé qu’il pensait initialement que la blessure de Khachanov n’était qu’une crampe—une condition qu’il combattait lui-même après un match éprouvant de deux heures et demie.
« Je suis désolé de voir que cela a été mal compris et, pire encore, décrit comme un manque de fair-play », a posté Humbert. « Je l’ai contacté personnellement pour m’excuser. J’ai beaucoup de respect pour Karen et pour tous les adversaires que j’ai rencontrés jusqu’à présent. Cela me servira de leçon pour agir mieux à l’avenir. »
Bien que l’excuse de Humbert montre de la maturité, la controverse persiste, notamment après qu’il a également annoncé son retrait de l’Open de Moselle à Metz, l’événement de sa ville natale. Les fans locaux, désireux de voir leur étoile montante en compétition, étaient déçus, bien que son épuisement après Paris soit compréhensible.
Avec des émotions encore vives, le temps dira si Khachanov et Humbert peuvent laisser cet incident derrière eux. En attendant, ce conflit rappelle les émotions intenses dans le tennis—et comment le fair-play peut être aussi important que la compétence sur le court.
