Le directeur de l’équipe Alpine F1, Oliver Oakes, a catégoriquement rejeté les rumeurs persistantes concernant les prétentions du groupe Renault à vendre son équipe de Formule 1. Suite à un remarquable doublé sur le podium au Grand Prix de São Paulo, Oakes a réaffirmé l’engagement du PDG de Renault, Luca De Meo, envers le sport, soulignant une vision à long terme pour l’équipe malgré les récentes restructurations et défis.
« Luca De Meo est là pour le long terme »
En s’exprimant après la performance exceptionnelle d’Alpine à Interlagos, Oakes a crédité le soutien indéfectible de De Meo comme une pierre angulaire du récent renouveau d’Alpine :
“[De Meo] a été très ferme sur le fait qu’il est en F1 pour le long terme. Tout le monde aime écrire qu’il veut vendre l’équipe, mais c’est tout simplement faux,” a affirmé Oakes. “On peut voir à quel point il est passionné par ce projet.”
Oakes, qui a pris les rênes à mi-saison, a souligné l’investissement personnel de De Meo dans le succès d’Alpine et lui a attribué le mérite d’avoir accordé à l’équipe la stabilité nécessaire durant une année turbulente.
La transformation d’Alpine en 2024
L’année a été un véritable montagnes russes pour Alpine. Éprouvée par des performances inconstantes en début de saison, l’équipe se retrouvait languissante à la neuvième place du classement des Constructeurs. Le double podium à São Paulo, avec Esteban Ocon et Pierre Gasly terminant derrière le vainqueur de la course Max Verstappen, a marqué un tournant dramatique.
Des décisions clés, comme la fermeture des opérations moteur d’Alpine à Viry-Châtillon pour 2026—optant plutôt pour un accord de moteur Mercedes—et le retour de Flavio Briatore en tant que conseiller ont signalé un pivot stratégique.
Oakes a reconnu l’impact de ces changements :
“Un peu de vent dans les voiles, un peu de stabilité, et vous pouvez voir combien cela signifie pour tout le monde à Enstone et Viry.”
Le Rôle de Briatore dans la Renaissance d’Alpine
Le retour de Flavio Briatore, une figure synonyme des jours de gloire de l’équipe durant l’ère Renault F1, a été instrumental. L’Italien franc a dirigé la restructuration du personnel, rationalisant les opérations tout en insufflant un sens du but au sein de l’équipe.
Oakes a loué l’implication directe de Briatore :
“Même quand il n’est pas sur le circuit, Flavio est au téléphone ou m’envoie des textos. On peut voir combien cette équipe compte pour lui, et sa passion est contagieuse.”
Un lien spécial avec Enstone et Viry
Alors qu’Alpine retrouve ses repères, Oakes a rendu hommage à l’héritage de l’équipe et à ses deux bases à Enstone (châssis) et Viry (moteur). Ces installations ont été le berceau de nombreux succès en F1, y compris plusieurs championnats dans les années 2000.
“Il y a quelque chose de spécial à propos d’Enstone et de Viry. Ce sont les mêmes personnes qui ont traversé des hauts et des bas ensemble. Cette équipe avait juste besoin de travailler comme une seule entité, et aujourd’hui montre ce qui est possible quand nous le faisons.”
Les yeux sur 2025 et au-delà
En regardant vers l’avenir, la trajectoire d’Alpine semble fermement ancrée dans une stratégie de succès durable. Avec un nouveau partenariat de groupe motopropulseur prêt à remodeler son approche technique, l’équipe se concentre sur l’exploitation de son riche héritage en ingénierie pour réduire l’écart avec le devant de la grille.
“C’est une grande équipe avec des personnes incroyables. La stabilité et la collaboration sont les clés pour libérer notre potentiel,” a souligné Oakes.
Mot final
Malgré les spéculations et les défis, l’équipe Alpine F1 reste un pilier des ambitions de Renault en sport automobile. Avec une vision unifiée sous De Meo, Briatore et Oakes, l’équipe est prête pour un avenir meilleur, démontrant que la résilience et l’innovation sont toujours présentes à Enstone et Viry. Le message est clair : Alpine n’est pas à vendre—elle est là pour concourir.
