Max Verstappen a remporté sa 18e victoire de la saison de Formule 1 dimanche (samedi, heure locale) au GP de Las Vegas. Après quelques scepticismes, la course américaine s’est avérée être un succès, avec des actions sur la piste et une incertitude quant au vainqueur et aux positions sur le podium jusqu’à la toute fin.
Résumé de la course
Charles Leclerc (Ferrari) avait la pole position, mais le pilote a trop glissé au départ et a perdu la tête au profit de Verstappen (Red Bull). Cependant, pour compléter la manœuvre de dépassement, le Néerlandais a forcé son rival hors de la piste, ce qui lui a valu une pénalité de cinq secondes.
Plus loin, une sortie de piste de Fernando Alonso (Aston Martin) a conduit à quelques incidents au premier virage. Sergio Pérez (Red Bull) et Carlos Sainz (Ferrari) faisaient partie des pilotes impliqués, devant s’arrêter aux stands à la fin du premier tour.
Au troisième tour, Lando Norris a perdu le contrôle de sa voiture, a heurté les barrières et était hors de contrôle jusqu’à ce qu’il s’écrase contre les barrières à la fin d’une voie de secours. L’accident a entraîné la sortie de la voiture de sécurité et a forcé le pilote à se rendre à l’hôpital.
Après la neutralisation, Verstappen a conservé la tête devant Leclerc, mais n’a pas pu augmenter significativement l’écart comme cela avait été le cas à d’autres occasions en 2023. Cependant, le Monégasque a réussi à réduire la distance et au tour 16, il a pris la tête avec une manœuvre de dépassement sur la piste juste avant que Verstappen ne change de pneus. Lors de l’arrêt au stand, il a purgé la pénalité.
Quant à Leclerc, il est resté sur la piste pour essayer de construire un avantage avec des pneus moyens qui fonctionnaient encore, se dirigeant vers les stands après le tour 21. Il est revenu sur la piste en troisième position derrière deux pilotes qui avaient déjà changé de pneus après le chaos des premiers tours – Pérez et Lance Stroll (Aston Martin).
Entre-temps, Verstappen et George Russell (Mercedes) étaient en bataille directe pour la position lorsque le pilote britannique a tourné normalement dans un virage tandis que le champion triple était à l’intérieur en complétant une manœuvre de dépassement. Les débris sur la piste ont provoqué une nouvelle intervention de la voiture de sécurité, et Russell serait pénalisé pour la manœuvre.
Lors de la neutralisation, Pérez et Verstappen ont monté de nouveaux sets de pneus durs, tandis que Leclerc est resté sur la piste. Après la relance, Pérez a complété la manœuvre de dépassement sur Leclerc au tour 32, mais le Monégasque n’a pas abandonné et a repris la tête trois tours plus tard.
À ce moment-là, Verstappen était très proche et, en moins de dix tours, a pris la tête : d’abord, il a dépassé Pérez au tour 37 puis a surpassé Leclerc au tour 43. Le Néerlandais a pu créer un écart court mais sûr, restant hors de portée des attaques de #16… qui a de nouveau été dépassé par Pérez.
Juste au moment où il semblait que le podium était fixé avec un doublé Red Bull, lors du dernier tour, Leclerc a de nouveau dépassé Pérez pour terminer deuxième. Verstappen était le vainqueur avec un avantage de 2,070s sur Leclerc, tandis que Pérez a terminé troisième, à 2,241s derrière.
Esteban Ocon (Alpine) a réalisé son meilleur résultat depuis longtemps avec une quatrième place devant Lance Stroll (Aston Martin), Sainz revenant à la sixième place après l’incident dans lequel il a été impliqué au premier virage. Lewis Hamilton (Mercedes) a également eu un incident, ce qui l’a obligé à faire un arrêt aux stands imprévu, mais il a tout de même terminé septième devant Russell – qui a franchi la ligne d’arrivée en quatrième position, mais avec une pénalité de cinq secondes a terminé huitième. Alonso et Oscar Piastri (McLaren), ce dernier avec le tour le plus rapide, ont complété le top dix.
Résultats :
