Imagem: Formula E
Sam Bird a discuté avec Dada la nature du Portland International Raceway et comment la NEOM McLaren pourrait se débrouiller dans les courses en groupe. Bird arrive en Amérique avec toutes les chances d’obtenir un résultat favorable ce week-end, et le pilote anglais expérimenté est confiant dans sa préparation et celle de l’équipe.
« Certainement. Je crois que chaque pilote individuel, chaque équipe individuelle a une opportunité sur ce circuit spécifique, sur cette piste spécifique. Nous avons fait nos recherches, nous sommes très satisfaits de ce que nous avons accompli dans le simulateur, en apprenant des courses précédentes.
« Je pense que notre capacité à obtenir une performance excellente dans une course en groupe s’est améliorée par rapport avant, donc oui, j’ai hâte. »
Dans la préparation du week-end, il a été révélé qu’une chicane prévue pour être mise en place près du mur d’entrée des stands a été annulée par la FIA en raison de préoccupations concernant la sécurité, une décision avec laquelle Bird est d’accord, ajoutant qu’il n’est pas fan de ce type d’ajout.
« Je pense que c’était très risqué, donc je crois que c’est la meilleure option.
« Nous avons déjà essayé certains circuits cette année et les virages n’étaient pas agréables dans certaines zones. Je ne vais pas mentionner de circuits ou de virages spécifiques, mais si nous allons courir sur un circuit, nous devrions courir sur le circuit tel qu’il est. C’est mon opinion de toute façon. »
La saison de Bird, bien sûr, a été écourtée par une fracture d’un os de sa main gauche lors du FP1 à Monaco, ce qui l’a fait manquer cette course et le week-end suivant à Berlin. De retour à Shanghai, Bird est complètement rétabli – « Prêt à partir, sans excuses » – et il félicite également Taylor Barnard, qui l’a remplacé lors des deux week-ends.
« Taylor a fait un excellent travail. Il a été un excellent remplaçant, un jeune très fort et dévoué, et c’est formidable de l’avoir à bord et de continuer à l’avoir à bord.
« Votre travail dans le simulateur est inestimable, donc oui, il est un atout précieux pour l’équipe.
« Je ne sais pas quels sont ses plans pour l’année prochaine. Il sera probablement très demandé en F2 et peut-être même en Formule E, selon ce qu’il veut faire. Mais certainement, quand il était ici, il a eu une performance extrêmement bonne. »
La 10e saison approche de sa phase critique, et il est naturel de réfléchir à la saison. Bird est philosophique et optimiste quant à sa performance et celle de l’équipe en 2024, mais reconnaît la nécessité d’améliorations.
« Je pense que cela a été prometteur pour l’équipe. Nous avons obtenu quelques podiums, même une victoire, et Jake a réalisé son meilleur résultat en Formule E. Donc, je ne pense pas que ce soit une saison décevante. Je crois que nous avons progressé dans de nombreux aspects cette année, même si nous n’avons pas accumulé autant de points que nous le souhaiterions.
« Il y a eu plusieurs occasions où nous avons montré une grande vitesse, mais nous n’avons pas réussi à convertir cela en points, ce qui est décourageant.
« Évidemment, j’ai manqué une partie significative de la saison. Cependant, nous avons déjà remporté une course cette année, et je pense que c’est un pas significatif pour toute l’équipe. Cela nous donne confiance pour les quatre dernières courses, que nous pouvons reproduire ce succès. »
Les pensées se tournent également vers la prochaine saison, après la publication du calendrier de la Saison 11 il y a deux semaines. Bird est optimiste quant à ce que la nouvelle saison réserve, mais reconnaît qu’il peut y avoir des changements avant la première étape à São Paulo en décembre.
« Il est encore trop tôt pour dire. J’ai été dans ce championnat pendant 10 ans et j’ai remarqué que le calendrier a tendance à changer après son lancement initial. Ce que nous voyons maintenant peut ne pas être ce que nous verrons dans quelques mois. Cela fait partie de la Formule E. Nous traitons avec les gouvernements locaux et les conseils, et les choses peuvent changer. Mais jusqu’à présent, le calendrier semble prometteur. Il y a quelques améliorations en termes d’espacement, ce qui bénéficiera au personnel de l’équipe, en particulier aux mécaniciens et aux ingénieurs. Dans l’ensemble, c’est une avancée. Nous attendons également le GEN 3.5. Cependant, nous devons garder à l’esprit que le calendrier est sujet à des changements, et beaucoup de choses peuvent se produire avant le début de la saison. »
La prochaine saison est la plus grande de l’histoire de la Formule E et envoie un message fort du championnat. Cependant, l’inclusion de plus de courses doubles et les exigences physiques qu’elles impliquent, ainsi que la préférence de Bird pour des événements à une seule course, l’ont fait réfléchir.
« Avoir un week-end avec deux courses à Monaco est un grand pas, mais les courses doubles sont extrêmement exigeantes pour tous les participants. C’est différent de la Formule 1, où il y a plus de temps entre les sessions. Dans la Formule E, tout est condensé en une journée, donc les jours de course sont brutaux. Personnellement, je préfère les événements uniques. Cela les rend plus spéciaux car il y a deux vainqueurs différents. Ajouter plus de courses au championnat est excellent pour sa crédibilité, mais les courses uniques ont un charme unique si vous êtes le vainqueur de l’événement complet. »
Bird pense que la nouvelle voiture GEN3 Evo, avec sa vitesse et son efficacité améliorées, a le potentiel d’attirer plus de fans vers la série. Cependant, il reconnaît que la Formule E, encore relativement jeune avec dix ans, a encore un long chemin à parcourir.
« Je crois que la nouvelle voiture peut nous aider à gagner plus de followers. Nous avons eu un grand bond en avant du GEN1 au GEN2, mais la COVID a eu un impact plus important sur la Formule E par rapport à la Formule 1, qui a gagné en popularité grâce à Drive to Survive. La Formule 1 est un grand spectacle et un grand générateur d’argent dans le monde de l’automobile. Nous sommes aussi un grand spectacle, mais c’est un défi lorsque la Formule 1 atteint un niveau différent. Nous nous améliorons lentement et gagnons en popularité, mais pas au rythme d’il y a quelques années. Cependant, je crois que nous avons le potentiel de continuer à croître année après année. »
Interrogé sur la possibilité de la Formule E collaborant avec un service de streaming pour créer un programme de télé-réalité, similaire à ce que la Formule 1 a fait avec succès, Bird suggère que c’est une décision pour les hautes sphères de la Formule E. Cependant, il reconnaît qu’un tel programme pourrait élever les pilotes au statut de superstars et attirer des sponsors importants pour la série.
« Je ne suis pas la personne appropriée pour discuter de ce sujet. Mais oui, collaborer avec un service de streaming pourrait transformer nous, les pilotes, en superstars et attirer de grands sponsors pour la série, les pilotes et les équipes. Cela ouvrirait de nouvelles opportunités pour tous les acteurs concernés. Mais pour l’instant, ce n’est que de la spéculation. C’est comme dire : ‘Que ferais-je si je gagnais à la loterie ?’ Eh bien, je n’ai pas encore gagné. »
Avec la voiture GEN3 Evo encore à l’esprit, Bird reconnaît que c’est le moment de la saison où les équipes commencent à se concentrer sur le développement de leurs voitures pour la Saison 11. Lola et DS Penske ont déjà commencé à tester leurs nouvelles voitures, et McLaren et d’autres équipes suivront probablement leur exemple. Cependant, Bird garde secret les plans de McLaren.
« Pas encore… Tout est secret. Il y a une programmation et je sais que nous aurons un certain temps dans la voiture avant de partir pour Valence. J’ai hâte de piloter la nouvelle voiture. »
« Il y a beaucoup à apprendre, surtout avec le nouveau matériel, les logiciels et les outils de stratégie. Il y aura une courbe d’apprentissage et quelques ajustements à faire. Mais nous sommes une équipe de course de classe mondiale et j’ai les outils pour m’adapter. Donc, ça devrait être gérable. »
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Le pilote de Formule 1 Lewis Hamilton a remporté une autre victoire lors du Grand Prix du Brésil ce dimanche. Le Britannique, qui avait déjà assuré le titre mondial, a dominé la course du début à la fin, laissant ses adversaires derrière lui. Avec cette victoire, Hamilton se consolide comme l’un des plus grands noms de l’histoire de la Formule 1.
La course sur le circuit d’Interlagos a été passionnante du début à la fin, avec plusieurs dépassements et moments de tension. Cependant, Hamilton a montré son talent et n’a laissé aucune chance aux autres concurrents. Il a franchi la ligne d’arrivée avec une avance de plus de 10 secondes sur le deuxième.
Cette victoire est une étape de plus dans la carrière de Hamilton, qui compte déjà sept titres mondiaux. Le pilote britannique bat des records et devient une légende vivante de la Formule 1. À seulement 35 ans, Hamilton a encore beaucoup à accomplir et promet de continuer à surprendre ses fans lors des prochaines saisons.
De plus, le Grand Prix du Brésil a également été marqué par d’autres faits saillants. Max Verstappen, de l’équipe Red Bull, a réalisé une excellente course et a terminé à la deuxième place. Le Néerlandais a montré ses compétences et sa détermination en dépassant ses adversaires et en assurant une place sur le podium.
Un autre point fort de la course était Sergio Perez, de l’équipe Racing Point. Le Mexicain a fait une course solide et a terminé à la troisième place. Cette réalisation est particulièrement significative pour Perez, qui a récemment annoncé son départ de l’équipe et est à la recherche d’une nouvelle équipe pour la prochaine saison.
En général, le Grand Prix du Brésil était une course excitante et pleine de rebondissements. Hamilton a une fois de plus montré pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs pilotes de l’histoire de la Formule 1. Avec son talent et sa détermination, il continue d’écrire son nom dans les livres d’histoire du sport.
