Les rêves de collection de voitures de tout passionné d’automobile doivent inclure au moins une vision de quelque chose comme Carriage House, c’est-à-dire l’un des garages privés souterrains les plus surprenants, impressionnants et grands des États-Unis. Après tout, à quoi bon une collection de voitures si vous n’avez pas de place pour les garder en sécurité ?
Carriage House n’est qu’une des quatre propriétés différentes qui composent le domaine Sierra Star, un magnifique enclave sur le lac Tahoe, au Nevada, dans une zone qui est devenue connue sous le nom de Billionaire’s Row au cours de la dernière décennie. Aucun point pour deviner pourquoi.
Il a été construit par l’ancien ingénieur logiciel et ancien fondateur de Commerce One, Tom Gonzales, qui a pris un soin particulier à concevoir Carriage House.
Si le nom de l’entreprise de Tom Gonzales vous dit quelque chose, c’est probablement parce qu’il est devenu un symbole du boom et de l’effondrement des dot-com. Il a vendu l’entreprise alors que les affaires prenaient un tournant pour le pire, ce qui lui a justement donné suffisamment de temps libre pour construire la maison de ses rêves – une maison qui inclurait également un garage de rêve.
Tom, vous voyez, n’était pas un milliardaire surmené ordinaire avec des rêves de domaines somptueux. Il était également un passionné de collection de voitures et de motos, donc il voulait combiner les deux dans une seule propriété. Sa maison, Sierra Estate, finirait par faire exactement cela, offrant des équipements incroyables provenant de propriétés séparées, des cascades artificielles, des plages privées et des zones riveraines spacieuses, avec un garage qui a un jour abrité plus de 30 millions de dollars en objets de collection.
La légende urbaine dit que la collection de Tom était à la hauteur de ses rêves pour le garage ultime. Au fil des ans, il aurait collecté environ 400 voitures et plus de 150 motos, bien que l’espace dans Carriage House ne puisse accueillir que 40 autos dans le garage souterrain et environ 50 motos dans la structure supérieure. C’est là qu’il apporterait ses biens les plus précieux.
Au fil des ans, Sierra Estate a été évaluée aussi bas que 50 millions de dollars et aussi haut que 65 millions de dollars ou plus. Le garage sous Carriage House a coûté à Tom plus de 5 millions de dollars à construire, comme il s’est assuré de le dire aux médias lorsqu’il essayait de vendre la propriété au début des années 2010.
En 2017, Sierra Estate était toujours à vendre, soit en tant que propriété unique, soit divisée en l’un des quatre composants. Tom n’en était plus le propriétaire, ayant vendu à un groupe d’investisseurs. Interrogé sur les raisons qui l’avaient poussé à vendre des années auparavant, surtout après avoir investi tant de temps, d’argent, d’efforts et d’âme dans le projet, Tom a été honnête à l’excès : cela aurait pu être sa maison de rêve et son garage de rêve, mais l’endroit était tout simplement trop grand pour lui.
À ce jour, Carriage House reste l’un des garages privés les plus impressionnants jamais construits. Et oui, « grand » ne commence même pas à rendre justice à l’endroit.
Carriage House : Le refuge ultime pour les passionnés d’automobiles
Dans le monde des passionnés de voitures, il existe un endroit qui ne peut être décrit que comme un sanctuaire. Carriage House, situé dans un endroit non divulgué, est un havre que tout passionné d’automobile donnerait un bras pour posséder. Avec un impressionnant total de 12 000 pieds carrés (1 115 mètres carrés), ce trésor caché est le rêve ultime pour les collectionneurs de voitures.
La partie supérieure de Carriage House offre un généreux espace de vie de 2 500 pieds carrés (232 mètres carrés). Cependant, c’est l’espace souterrain qui distingue vraiment cet endroit. Caché du monde et protégé des éléments, ce sanctuaire souterrain s’étend sur une impressionnante superficie de 6 000 pieds carrés (557 mètres carrés).
En entrant au rez-de-chaussée, on est accueilli par une vue qui ferait faiblir n’importe quel amateur de moto. Ce garage à cinq portes a suffisamment d’espace pour abriter un incroyable 50 motos. Lors de la présentation médiatique, Tom, le propriétaire de Carriage House, a fièrement exposé un tiers de sa vaste collection de motos. Parmi la gamme impressionnante figuraient diverses éditions anniversaire de Harley-Davidson, dont certaines étaient encore neuves avec leurs plaques de concessionnaire et leurs étiquettes de prix. Une pièce en particulier a même pris le devant de la scène sur un présentoir rotatif, captivant tous ceux qui posaient les yeux dessus.
Cependant, le véritable point fort de Carriage House se trouve sous la surface. Accessible par un ascenseur pour deux motos ou un gigantesque ascenseur d’avion, le « bunker » souterrain est un spectacle à voir. Mesurant un impressionnant 60 pieds (18 mètres) de long et 12 pieds (3,6 mètres) de large, cette merveille souterraine peut supporter jusqu’à un incroyable 250 000 lbs (113 398 kg) sur ses deux niveaux. Conçu pour se fondre harmonieusement dans l’environnement, il dispose même d’arbres et de rochers artificiels dans sa partie supérieure.
Tom, le visionnaire derrière Carriage House, était très fier du design de l’ascenseur. C’était son idée, le seul moyen qu’il avait pour transporter ses voitures vers le garage souterrain. Même si cela signifiait déplacer cinq ou six véhicules à la fois, il était déterminé à y parvenir. Le garage lui-même était méticuleusement conçu, chauffé, ventilé et complètement protégé. Notamment, il était dépourvu de piliers, permettant à Tom de manœuvrer ses véhicules sans aucun obstacle sur son chemin. En fait, il a même mis l’espace à l’épreuve en conduisant neuf RV Prevost dans le garage simultanément.
À son apogée, le garage souterrain contenait une incroyable collection de 30 millions de dollars d’objets de collection. Cependant, lors des apparitions médiatiques, ces trésors n’étaient nulle part à voir, probablement pour des raisons de sécurité. Au lieu de cela, le garage était rempli de modèles plus courants tels que des Audis, des Range Rovers, des Jeeps et quelques VTT. De plus, un luxueux camping-car de 45 pieds était garé, prêt pour la prochaine aventure de Tom.
Décrit par Tom lui-même comme « le garage le plus incroyable jamais construit », cette œuvre d’art à deux niveaux avec double ascenseur témoigne de sa passion pour les voitures. Bien que certains puissent soutenir qu’un complexe de quatre maisons est excessif, il est indéniable que la simple joie que ce garage procure à tout collectionneur de voitures est immense. C’est un espace qui pourrait même faire sourire des méchants de James Bond ou Batman. Carriage House est véritablement un havre que tout passionné d’automobile serait fier d’appeler le sien.
