Dans une révélation surprenante, Gayle King a enfin abordé la réaction suscité par l’interview controversée de CBS Mornings avec Ta-Nehisi Coates concernant le conflit israélo-palestinien. S’exprimant au Paley Center à New York, King a reconnu le contrôle intense auquel son émission a été soumise après l’échange houleux de son coanimateur Tony Dokoupil avec Coates, dont le nouveau livre, The Message, critique vivement les actions d’Israël à Gaza.
L’interview, diffusée le 30 septembre, a depuis déclenché une tempête de débats, plaçant King dans le viseur des critiques publiques. « Vous devez être très prudent sur la manière dont vous posez les questions, comment les questions sont reçues, » a déclaré King, soulignant que naviguer dans de telles « questions sensibles » nécessite de la sensibilité. Elle a ajouté : “La vie est difficile. Les nouvelles sont difficiles. Parfois, vous avez des conversations difficiles à la télévision,” indiquant que l’équipe est dans une phase d’apprentissage concernant leur approche des sujets controversés.
Les retombées de l’interview ont non seulement conduit aux commentaires de King, mais également à une réponse de la productrice exécutive Shawna Thomas, qui a admis que l’émission a écouté à la fois les pressions internes et externes concernant le segment. “Je pense que nous avons beaucoup appris de cela,” a-t-elle noté, espérant que l’expérience les rendra “de meilleurs journalistes et de meilleurs auditeurs.”
La controverse s’est intensifiée lorsque Dokoupil, qui a des liens personnels avec Israël, a accusé Coates d’être un « extrémiste » et l’a critiqué pour ne pas inclure de perspective israélienne dans son récit. Bien que King soit restée largement silencieuse pendant l’échange houleux, Coates a révélé plus tard qu’elle avait tenté de le préparer aux questions avant l’interview, disant : « Gayle est venue derrière la scène avant que nous n’y allions et avait parcouru le livre. »
Coates a défendu King face aux réactions négatives, soulignant sa préparation et son expertise, mais ses remarques ont soulevé des questions sur la nécessité pour elle de partager ses questions prévues avec lui au préalable. CBS a soutenu King, affirmant que ses discussions avant l’entretien sont une pratique standard pour les animateurs expérimentés.
Suite à l’incident, Dokoupil a depuis présenté ses excuses pour son comportement, et la directrice générale de CBS News, Wendy McMahon, a reconnu qu’il « n’a pas respecté les normes éditoriales d’impartialité. » Cependant, cette admission a été accueillie par des critiques de la part des dirigeants de Paramount, indiquant une fracture au sein de CBS concernant la gestion de la situation.
Alors que la poussière retombe, la reconnaissance franche de King sur la nécessité d’une réflexion soigneuse dans le traitement de sujets sensibles souligne les défis auxquels les journalistes sont confrontés aujourd’hui. Avec l’évolution rapide du paysage médiatique, l’appel à un discours équilibré et respectueux reste plus crucial que jamais.
