George Russell était le plus rapide lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Abou Dabi de Formule 1 – la dernière manche de la saison. Plus de la moitié de la grille était composée de débutants, avec Red Bull qui alignait même deux jeunes pilotes : Isack Hadjar et Jake Dennis.
Dès le début, Russell (Mercedes) a imposé son rythme après avoir dépassé Lance Stroll (Aston Martin). Plusieurs pilotes ont également travaillé sur des tests aérodynamiques, leurs voitures étant équipées de dispositifs de mesure.
À peu près à mi-séance, Jack Doohan (Alpine) et Logan Sargeant (Williams) ont failli entrer en collision dans l’avant-dernière courbe de Yas Marina, lorsque l’Australien, à grande vitesse, a rencontré l’Américain à un rythme lent, se préparant pour un tour.
Hadjar et Stroll ont également eu un petit désaccord plus tard dans la séance. Pendant ce temps, Russell a amélioré le temps de référence à 1m26.072s, un temps qui n’a pas été battu. Felipe Drugovich (Aston Martin) a surpris avec le deuxième meilleur temps, à 0.288s derrière.
Troisième était Daniel Ricciardo (AlphaTauri), avec le top cinq complété par Valtteri Bottas (Alfa Romeo) et Stroll devant Oscar Piastri (McLaren). Carlos Sainz avait la meilleure Ferrari en septième position, juste devant Robert Shwartzman qui a remplacé Charles Leclerc.
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