Lors d’une séance de qualification sauvage et pleine d’action sous les lumières néon de Las Vegas, George Russell a réalisé une performance impressionnante pour décrocher la pole position du Grand Prix de Las Vegas. Bien qu’il ait frôlé le mur au virage 5 pendant Q3, le tour fulgurant de Russell en 1:32.312 a devancé celui de Ferrari, Carlos Sainz, de seulement 0.098 secondes, tandis que Pierre Gasly a surpris en terminant P3 pour Alpine.
Accident de Colapinto Cause des Retards
Le début de Q3 a été retardé après un accident dramatique de Franco Colapinto en Q2. Le rookie de Williams a percuté les barrières au virage 15/16, laissant des débris éparpillés sur la piste et causant des dommages significatifs aux barrières. L’incident a interrompu les opérations pendant près de 30 minutes alors que les équipes travaillaient pour rétablir la piste. Heureusement, Colapinto est sorti indemne, mais cela a laissé Williams avec un autre énorme travail de réparation après leur week-end tumultueux au Brésil.
Q1 : Perez Échoue, Mercedes Donne le Ton
La session a commencé avec fracas alors que les pilotes se précipitaient pour établir des tours, méfiants face aux éventuels drapeaux rouges. Alors que Oscar Piastri et Lando Norris prenaient initialement la tête pour McLaren, c’est George Russell qui a imposé son autorité, devançant son coéquipier Lewis Hamilton pour la première place. Pendant ce temps, Max Verstappen s’est installé à la quatrième position mais a eu du mal à retrouver sa domination habituelle.
La surprise de Q1 est venue de Sergio Perez, dont la mauvaise série s’est poursuivie avec sa neuvième élimination en Q1 de la saison. Les difficultés de Perez ont aggravé les soucis de Red Bull, avec Fernando Alonso, Alex Albon, Valtteri Bottas et un Lance Stroll en difficulté le rejoignant dans les sorties précoces.
Q2 : Hamilton brille tandis que Colapinto s’écrase
Alors que Q2 se déroulait, Lewis Hamilton a signé un tour époustouflant pour mener la session avec un 1:32.5, tandis que les cinq premiers—Hamilton, Piastri, Verstappen, Norris et Russell—n’étaient séparés que par des dixièmes. Cependant, les pilotes de Ferrari, Charles Leclerc et Carlos Sainz, ont attendu la fin pour établir des temps compétitifs, augmentant la tension.
La session s’est terminée dans le chaos alors que Colapinto est entré en collision avec les barrières lors d’un crash à grande vitesse. L’impact a mis fin à ses espoirs de qualification et a nécessité d’importantes réparations de l’infrastructure de la piste.
Éliminés en Q2 étaient Esteban Ocon, Kevin Magnussen, Zhou Guanyu, Colapinto, et Liam Lawson.
Q3 : Russell triomphe au milieu du drame de fin de session
Lorsque Q3 a enfin commencé, George Russell a montré son sang-froid. Malgré un frôlement avec le mur au virage 5, le pilote Mercedes a réalisé un temps fulgurant de 1:32.312, devançant un Carlos Sainz en pleine forme et un surprenant Pierre Gasly. Le Leclerc de Ferrari a brièvement pris la tête des chronos avant d’être éclipsé par son coéquipier Sainz et finalement Russell.
Le champion en titre Max Verstappen, gêné par une erreur de l’aileron arrière de Red Bull, n’a pu faire mieux que P5, tandis que Lando Norris a pris la P6. Pendant ce temps, Lewis Hamilton a connu une session difficile, abandonnant son dernier tour après un blocage et se contentant de la P10.
Résultats des qualifications : Top 10
- George Russell (Mercedes) – 1:32.312
- Carlos Sainz (Ferrari) – +0.098
- Pierre Gasly (Alpine) – +0.352
- Charles Leclerc (Ferrari) – +0.471
- Max Verstappen (Red Bull) – +0.485
- Lando Norris (McLaren) – +0.696
- Yuki Tsunoda (AlphaTauri) – +0.717
- Oscar Piastri (McLaren) – +0.721
- Nico Hulkenberg (Haas) – +0.750
- Lewis Hamilton (Mercedes) – +15.794
Points Clés
- Résilience de Russell : Le Britannique continue sur sa lancée, dépassant ses rivaux et surmontant une légère erreur pour décrocher la pole dans une séance sous haute pression.
- Ferrari se bat : Sainz et Leclerc ont montré du potentiel, Sainz manquant de peu la pole. La Scuderia reste prête pour une course solide.
- Les difficultés de Red Bull : Le problème d’aileron arrière de Verstappen a limité son potentiel en qualification, mais il reste une menace en partant de la P5.
- La surprise de Gasly : Gasly a profité du bon rythme d’Alpine pour sécuriser une impressionnante P3, soulignant sa confiance croissante dans la voiture.
Ce à quoi s’attendre dans la course
Avec Mercedes et Ferrari occupant les premières lignes, la stratégie et la gestion des pneus joueront un rôle crucial dans la détermination du vainqueur sur le circuit à haute vitesse et faible adhérence de Las Vegas. Verstappen fait face à un défi difficile mais reste un concurrent redoutable, tandis que McLaren et Alpine viseront à tirer parti de leurs bonnes positions sur la grille.
La course promet du drame, avec des batailles pour le championnat et des enjeux élevés ajoutant à l’excitation sous les lumières brillantes de Sin City.
