Une interview récemment ressortie a ravivé l’intérêt pour les véritables sentiments d’Arnold Palmer à propos de Donald Trump, révélant que le légendaire golfeur n’était pas du tout impressionné par l’ancien président. Lors d’un récent rassemblement, Trump a diverti ses partisans avec des histoires sur Palmer, faisant même une blague obscène sur l’anatomie du golfeur lors d’un discours à l’aéroport de Latrobe, qui porte le nom de Palmer. Cependant, malgré l’admiration apparente de Trump pour le vainqueur de sept tournois majeurs, il s’avère que Palmer ne partageait pas la même affection.
Dans une interview de 2018 avec Sporting News, la fille de Palmer, Peg Palmer, a offert un aperçu des pensées de son père pendant la première campagne présidentielle de Trump en 2016. Bien que Palmer, une figure politiquement conservatrice qui était ami avec Dwight D. Eisenhower, ait initialement soutenu le Parti républicain, il est devenu de plus en plus désillusionné par le comportement et la rhétorique de Trump. Selon Peg, l’icône du golf, décédée en 2016, a vu un côté de Trump pendant la campagne qu’il a trouvé profondément troublant.
“Mon père n’aimait pas les gens qui agissent comme s’ils étaient meilleurs que les autres,” a expliqué Peg Palmer. “Il n’avait aucune patience pour la malhonnêteté ou la tricherie, et il était choqué par le manque de civilité de Trump et ce qu’il a commencé à percevoir comme son manque de caractère.”
Peg a rappelé un moment particulier où son père a regardé Trump à la télévision pendant la campagne électorale de 2016. Alors que Trump parlait, Arnold Palmer aurait exprimé un bruit de dégoût — “uck” ou “ugg” — et a fait remarquer que Trump “n’était pas aussi intelligent que nous le pensions.” L’ancien homme d’affaires, devenu politicien, a laissé un goût amer dans la bouche d’un homme connu pour sa grâce, sa discipline et son intégrité, des traits que Palmer croyait que Trump manquait cruellement.
Réfléchissant à la manière dont son père se sentirait par rapport à Trump aujourd’hui, Peg Palmer n’a pas retenu ses mots : « Je pense qu’il grimacerait », a-t-elle déclaré, imaginant la réaction de son père face à la montée continue de la carrière politique de Trump. Pour un homme qui se vantait d’être un modèle positif, Palmer aurait été consterné par le comportement diviseur et incendiaire de Trump.
Ces commentaires interviennent à un moment où Trump continue de rassembler du soutien, notamment en Pennsylvanie, l’État d’origine de Palmer. Alors que Trump se vantait fièrement de ses liens avec la légende du golf, l’interview récemment ressortie dresse un tableau très différent de la relation.
Pour attiser les flammes, le rassemblement a également vu l’ancien star de la NFL Antonio Brown monter sur scène, excitant les partisans de Trump. Brown, connu pour sa personnalité franche, s’est moqué des médias « fous » et a ciblé le colistier de Kamala Harris, Tim Walz. L’ancien receveur des Pittsburgh Steelers a comparé sa propre ascension improbable dans la NFL à celle de Trump à la présidence, enflammant encore plus la foule.
Alors que Trump poursuit sa tournée en Pennsylvanie, avec des arrêts prévus à une station de frites McDonald’s près de Philadelphie et à un match des Pittsburgh Steelers, l’héritage d’Arnold Palmer sert de rappel silencieux que toutes les icônes américaines ne partagent pas son admiration. L’histoire du mépris de Palmer pour le manque de caractère de Trump ajoute une dimension supplémentaire à la figure complexe et souvent controversée de l’ancien président. Bien que Trump puisse encore avoir des légions de fans, il est clair que certaines des figures les plus respectées de l’histoire américaine, comme Arnold Palmer, ne faisaient pas partie de ce groupe.
