La communauté de la LNH a été frappée par la tragédie cet été avec la perte de l’étoile Johnny Gaudreau et de son frère, Matthew, tués par un conducteur ivre à la veille du mariage de leur sœur. La douleur causée par le décès de Gaudreau a laissé une profonde cicatrice sur les fans, les amis et le monde du hockey en général. Pourtant, le journaliste de la LNH Frank Seravalli est maintenant sous le feu des critiques pour ce que beaucoup considèrent comme une remarque grossièrement insensible à propos de Gaudreau dans une récente chronique de pré-saison.
Dans son article « 32 Prédictions », Seravalli a tenté d’alléger l’ambiance en faisant une prévision pour chaque équipe au début de la saison LNH 2024-25. Mais quand il est arrivé aux Blue Jackets de Columbus, il a suggéré qu’ils pourraient obtenir le premier choix du repêchage 2025, « avec un petit coup de main de Gaudreau. » La phrase disait initialement que la mort de Gaudreau pourrait d’une certaine manière aider son ancienne équipe à toucher le gros lot—une déclaration si insensible que les fans l’ont immédiatement interpellé.
Après un intense retour de flamme, Seravalli a modifié l’article pour dire que Gaudreau aiderait « du ciel. » Cependant, les fans ont soutenu que ce changement ne faisait que peu pour adoucir l’impact de ce que beaucoup ont interprété comme un commentaire désinvolte sur sa mort se traduisant par un « prix de consolation » pour Columbus. Alors que Twitter explosait, les supporters ont clairement exprimé qu’ils estimaient que la formulation de Seravalli était non seulement blessante mais trivialiser une perte profondément douloureuse.
L’indignation a été d’autant plus accentuée par le rôle de Seravalli en tant que président de l’Association des écrivains de hockey professionnels, une position qui, selon les fans, exige plus de sensibilité et de conscience. Bien que son intention ait pu être d’honorer la mémoire de Gaudreau, cette erreur révèle à quel point la ligne est mince entre le sentiment et l’insensibilité, surtout à la suite d’une perte aussi profonde.
