Joey Logano, maintenant triple champion de la NASCAR Cup Series, a livré une défense ardente de son titre 2024 face à des critiques croissantes concernant le système des playoffs de la NASCAR. Le pilote de l’équipe Penske, qui a remporté le championnat grâce à une formidable remontée en fin de saison, n’a pas mâché ses mots en s’adressant à ses détracteurs, dénonçant ceux qui remettent en question la légitimité de son triomphe.
« Champion Mickey Mouse »? Logano Riposte
La campagne de Logano en 2024 a été marquée par cinq victoires en course, dont trois lors des playoffs. Pourtant, certains membres de la communauté NASCAR ont rejeté son championnat comme un sous-produit d’un format de playoffs qu’ils jugent défectueux, le qualifiant de « Champion Mickey Mouse ». S’exprimant sur l’émission YouTube The Kenny Wallace Conversation, Logano a exprimé sa frustration face à ces critiques :
“Je ne sais vraiment pas comment expliquer à quel point je suis frustré quand j’entends certaines choses. Je suis sur les réseaux sociaux, je le vois — pas un vrai champion, Mickey Mouse, toutes ces choses. En fin de compte, nous avons gagné trois des 10 dernières courses. Plutôt solide. Nous avons eu cinq victoires dans la saison. Je considère un peu Richmond même si nous n’avons pas gagné, mais c’était quand même assez proche.”
Logano Défend le Système de Playoffs
Logano a également exprimé son soutien total au format des playoffs de NASCAR, qui a été un sujet de controverse depuis sa création. Les critiques soutiennent que le système récompense les pilotes qui atteignent leur pic tard dans la saison plutôt que ceux qui dominent tout au long de l’année. Cependant, Logano considère que la structure des playoffs est une manière palpitante et équitable de couronner un champion :
“Les playoffs existent parce que tout le monde se plaignait qu’il s’agissait d’une saison complète, et ce n’était pas assez excitant… Maintenant, nous avons un système que je trouve incroyablement génial. J’adore ça. En tant que fan de course, c’est intense, c’est plein de pression, c’est tout ou rien. Les gens sont prêts à faire les choses les plus folles pour essayer de gagner, et nous allons nous en plaindre maintenant aussi ? Allez, les gars.”
Il a comparé les playoffs de NASCAR à des systèmes similaires dans d’autres sports, où la performance en saison régulière fournit une base solide mais la gloire ultime dépend de la capacité à performer sous pression.
“Vous pouvez avoir une excellente saison régulière, et cela vous préparera mieux pour les playoffs. Ça le fait définitivement, il n’y a pas de doute. Mais vous devez être présent quand cela compte le plus, et c’est la même chose que pour tout autre système de playoffs dans n’importe quel autre sport.”
“Faites-vous examiner !”: Le message d’un champion à ses détracteurs
La confiance de Logano dans sa course au championnat est restée intacte alors qu’il a lancé une pique à ceux qui minimisent son succès :
“Dire que nous ne sommes pas un vrai champion, vous feriez mieux de consulter. Nous avons été présents quand cela comptait le plus.”
Il a également plaisanté sur ses presque victoires dans des courses comme Richmond, suggérant que sa saison était en réalité une campagne de six victoires — une performance qui, à son avis, consolide son statut de champion digne.
Un Triomphe Divisif
La victoire de Logano a déclenché un débat sur la légitimité du format des playoffs de NASCAR et son impact sur la perception des championnats. Pour Logano, la critique est un carburant pour prouver ses détracteurs faux, et il semble déterminé à les faire taire avec plus de victoires.
Il reste à voir si les fans adouciront leur position, mais les commentaires audacieux de Logano ne laissent aucun doute sur sa foi dans le système — et en lui-même. Une chose est certaine : le drame entourant le championnat 2024 persistera alors que NASCAR se dirige vers sa saison 2025.
