Même trois jours après que les Kansas City Chiefs aient battu les Baltimore Ravens lors du championnat AFC, tous les regards sont toujours tournés vers le drame d’avant-match entre Travis Kelce, Patrick Mahomes et le kicker Justin Tucker. Ce qui a commencé comme une routine d’échauffement apparemment innocente s’est transformé en un jeu psychologique qui a laissé Kelce et Mahomes répondre à des questions au lieu de se concentrer sur le prochain Super Bowl. Les tactiques de Tucker semblent avoir fonctionné, car les deux joueurs ont été affectés par ses actions.
Lors d’une interview dans l’émission de Pat McAfee, Mahomes a révélé que durant ses sept années d’échauffement, il a rarement rencontré un kicker qui ne respectait pas les règles non écrites de partage du terrain. Fait intéressant, toutes les trois fois où il a rencontré ce problème se sont produites à Baltimore. Mahomes a expliqué : « Il fait des petites choses pour essayer de nous agacer. Je lui ai demandé de déplacer ses affaires, et il a à peine bougé. Heureusement, Kelce est intervenu et s’en est occupé pour moi. »
Kelce, toujours l’exécuteur, a rejoint l’émission plus tard et a été interrompu par Mahomes dans un moment de vidéo-bombing ludique. Les deux ont discuté des conséquences potentielles si Tucker avait raté un dernier field goal, ce qui aurait permis aux Ravens de revenir à un score. Kelce a plaisanté en déclarant : « S’il avait raté ce field goal, nous aurions certainement eu un drapeau de 15 yards. » Mahomes a ajouté : « Il ne peut tout simplement pas nous laisser nous amuser. »
Il est évident que les jeux d’esprit de Tucker ont agacé Kelce et Mahomes. Bien que cela n’ait peut-être pas affecté leur performance sur le terrain, cela les a certainement distraits de leurs jeux respectifs. Malheureusement pour Tucker et les Ravens, leurs tentatives de déstabiliser les joueurs vedettes des Chiefs ont finalement échoué.
